s16 MÉmoiREs DE L'ACADÉMIE ROYALE 
dont on s'eft fervi pour découvrir cette première loi qu'obferve 
l'élafticité de l'air. Le goût de la Phyfique eft fi général, 
que je puis fuppolér qu'on a ces matières préfentes: je me 
contenterai de dire que lorfqu'on veut éprouver le reflort de 
ce fluide déjà dilaté, on l'introduit ordinairement dans un 
baromètre, en melurant l'efpace qu'il y: occupe dans fon état 
naturel. L'air s'étend, en agiffant par fon élafticité, fur le. 
haut du mercure qu'il oblige à defcendre ; cette force fert 
de fupplément pour faire équilibre avec le poids de l'air ex- 
térieur, & on la mefure par la diminution que foufire Ja 
hauteur même du mercure. Nous avons fait cette expérience 
ün très-grand nombre de fois, foiten commun, foit en parti- 
culiér dans le voyage du Pérou: nous étions tous enfemble 
lorfque nous la fimes à la Martinique ; nous la répétames, 
M. de la Condamine & moi, fur le morne de S.t Louis 
dans l'ifle de S.: Domingue; nous l'avons faite au bord de la 
mer du fud & en divérs endroits, au haut de la cordelière du 
Pérou, nommément fur le fommet pierreux de Pitchincha, 
montagne adjacente à Quito, dont fa hauteur verticale efb 
de 2434 toiles, & où le mercure dans le baromètre ne fe 
foûtenoit qu'à 1 $ pouces 1 1 lignes. J'ai toùjours trouvé, fans 
aucune exception, que les élaflicités de la même mafle d'air 
fuivoient exaétement le rapport de fes denfités. 
Je n'ai remarqué que des différences d’un tiers de ligne, 
ou tout au plus d’une demi-ligne fur des quantités d'air de 
fix à fept pouces, quoique dilaté jufqu'à occuper un elpace 
double ou triple, lorfque le tube a été parfaitement cylins 
drique. Dans les autres cas, il m'a toûjours fufh de melurer;, 
non pas les fimples longueurs, mais les capacités mêmes du 
tube, pour reconnoître x fource du défaut. Aïnfi je puis ré- 
poudie, fur le rapport obfervé dans les élafticités, de deux 
ou trois millièmes parties : on verra bien-tôt qu'il eft utile 
de favoir combien font petites les erreurs dans lefquelles on 
peut tomber en faifant ces expériences. 
J'ai donné le nom de premiére loi à cette propriété qu'a 
V'air d'agir à la manière d'un reflort, & d'augmenter ou de 
