s22 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
le plus compreflible, & on peut, ce femble, en inférer que 
lorfqu'il fe réduit à un moïndre efpace, quelques - unes des 
parties de chaque molécule fe rapprochent ou fe replient les 
unes fur les autres; mais ces petites parties qui fe replient, 
ont-elles toutes, quelque figure qu'on puifle leur attribuer , 
précifément les mêmes dimenfions, la même longueur, la 
même grofleur? S'il s'y trouve la moindre diflérence, les 
parties de l'air ne feront pas pour cela hétérogènes ou d'une 
autre nature; cependant le degré de leur élafticité ne fera pas 
le même, l'intenfité de leur refort fe trouvera différente. 
On ne pourra pas juger de lélafticité d'une partie par celle 
d'une autre, & il ne faudra pas non plus, comme on ne fa 
fait que trop fouvent, appliquer à une feule. les différences 
u'on aura néceffairement remarquées dans plufieurs. 
Pour répandre du jour fur ce fujet par un exemple , fup- 
polons qu'on fafle faire plufieurs reflorts par différens Ou- 
vriers, chaque reflort fera reffentir une élafticité qui changera 
proportionnellement à la quantité dont on l'éloignera de fon 
état naturel, pourvû qu'on ne l'expofe pas à un trop grand 
changement d’extenfion. Tous ces reflorts obferveront donc 
la même loi dans leur élafticité, mais quant à l'intenfité de 
ceite force, elle fera abfolument différente dans tous, à moins 
qu'on n'ait travaillé exprès à Îeur donner précifément le 
même degré de roideur. L'écalité entre les intenfités des 
reflorts ou les vertus élaftiques, fuppofe le concours d'un 
grand nombre de conditions qui ne fe rencontrent prefque 
jamais dans les ouvrages de Fart, & qui doivent fe trouver 
encore plus difficilement dans ceux de la Nature. H n'eft pas 
néceflaire de comparer l'élaflicité d’une branche d'arbre ,à 
celle d'un rofeau que le moindre vent fait plier; deux. bran- 
ches d'arbre n'auront jamais exactement ni la même longueur, 
ni le même diamètre: & ces différences en entraïîneront dans 
les élafticités qui pourront être très-inégales, quoiqu'elles 
foient toûjours proportionnelles dans chaque corps aux quan- 
tités de la flexion. 
Ceci a quelque rapport au principe des indifcernables de 
