556 MÉMorREs DE L'ACADÉMIE ROYALE 
Ce'triangle dont les ordonnées marqueroïent les diffé- 
rentes vertus élaftiques de l'air eft repréfenté par À B D, dans 
la figure première où AB eft la hauteur de l'atmofphère : il 
eft vrai que vers le bas les parties de l'air feroient compri- 
mes par une plus grande pelanteur ; mais ces mêmes parties 
étant auffi plus élaftiques, elles fe réduiroient au même degré 
de denfité. En haut là force comprimante feroit plus petite, 
mais la force de reflort étant moindre dans le même rapport, 
la denfité fe trouveroit encore la même. Ainfr dans cette 
hypothèle, les dilatations de l'air ne croitroïent pas en mon- 
tant: toutes les couches contiendroient là même quantité 
d'air, les denfités féroïent parfaitement égales entr'elles depuis 
le bas de latmofphère jufqu'en haut, & elles feroient repré- 
fentées par les ordonnées du rectangle BC. Tout néanmoins 
refteroit abfolument en repos & en équilibre par cette dif- 
tribution, quoique l'air le plus élaftique füt fitué par-tout au 
deflous de l'air moins élaftique. 
Müis il faut bien le remarquer ; cet équilibre qui paroît 
fi parfait ne feroit pas de la nature de ceux qui fe rétabliffent 
d'eux-mêmes, lorfque quelques agens extérieurs les altèrent ; 
ainfi fa poffibilité ne feroit que géométrique, & il feroit 
phyfiquément impoffible que cette difpofition des couches 
fubffât. Il ne feroit pas néceffaire d'un orage ou d'une tem- 
pête pour la déranger ; la plus petite agitation de fair, le 
moindre vent qui en rencontrant quelque obftacle fe refléchit 
vers le haut , occafionneroit un bouleverfement total, & l'at- 
mofphère prendroit fur 1e champ un arrangement tout con- 
aire; l'air le plus élaftique paflant en haut, & le moins 
élaftique en bas. 
On peut regarder l'arrangement précédent comme la der- 
nière des difpofitions poflibles que peut prendre l'air lorfque 
les parties les plus élaftiques de ce fluide font fituées en bas. 
En eflet, quoique les élafticités fpécifiques foient repréfentées 
par les ordonnées du triangle AB D (figure 2), dont le 
fommet eft au haut de l’atmofphère, 'air peut fe trouver 
dans un état permanent, ou avoir une certaine force pour 
