DES Sciences. 243 



flalacflites deux fortes de conformation ; les unes ont des par- 

 ties pures, tranfparentes , hgurées régulièrement comme les 

 cryftaux Se ifolées par l'une de leurs extrémités, c'eft le fpar 

 ou fpath ; les autres font compolées de parties plus ou moins 

 grorfières, à demi-tranfparentes ou prefque opaques, confon- 

 dues & unies les unes aux autres , c'elt l'albâtre. Ainfi les 

 ftaladites qui viennent d'un rocher qui n'a que peu de ma- 

 tières terreules, ne contiennent que du Ijiar: il y en a dont les 

 parties de fpar, quoique pures, font confondues & unies de 

 îàçon qu'elles ne compolènt qu'une foule maflè; mais on y 

 reconnoît aifoment le fpar à fa tranfparence & aux reflets des 

 lames dont il ell compofé: au contraire les ftaladites qui 

 fortent d'un rocher mêlé de terre & de fîibftances métal- 

 liques, ne contiennejit prefque que du fpar imparfait, coloré, 

 chargé de matière groffière & opaque. Ce mélange conftitue 

 l'albâtre qui a différens degrés de beauté dans les couleurs, 

 & de fîneflè dans le poli, relativement au climat où il fo 

 trouve & à la nature de la pierre dont il fort, & des matières 

 qui entrent dans fa compof ition : de-là vient la différence de 

 i'albâtre oriental & de l'albâtre commun. 



J'ai fait polir quelques morceaux de llaladites des grottes 

 d'Ofîèlle en Franche-comté, fur le bord du Doux, & j'y ai 

 reconnu les mêmes caradères d'albâtre que dans celui des 

 grottes d'Arcy. J'ai auffi fait travailler une petite portion du 

 beau grouppe de ftalaétite que M. de Tournefort rapporta 

 de la grotte d'Antiparos au retour de fon voyage du Levant, 

 & j'ai vu dans cette pièce des parties d'albâtre beaucoup 

 mieux colorées , plus compares & plus fines que l'albâtre 

 d'Ofîélle & que celui d'Arcy, qui ne font pas fufoeptibles 

 d'un auffi beau poli que les albâtres orientaux, autant que 

 j'en ai pu juger après en avoir fait travailler. On conçoit 

 aifément les caufès de toutes les différences qui fo trouvent 

 entre les albâtres, en réfléchiflânt fur la manière dont les 

 flaladites fo forment, fur leur conipofition & fur leur ac- 

 croiffoment. 



Pour donner une idée jufte de cette opération de la Nature^ 



Hhij 



