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Vont à i' 5" dans cette diredion. Après tout, M. de Grante 

 reconnoît qu'elles pounoient netie qu'apparentes, 6c venir 

 de quelque léger mouvement dans la voûte du foûterrain. 



Tous les Oblèrvateurs conviendront que l'éclaircilîement 

 d'un pareil doute n'eft point indifférent aux progrès de i'Af- 

 tronomie: la certitude & même l'exaclitude d'un grand 

 nombre de pratiques de Géométrie & de prefque toutes les 

 Obfervations célefles y font attachées. La pofition de pludeurs 

 Étoiles leroit mal déterminée, nous n'aurions les élémens 

 d'aucune Hanète avec allez de précifion; il ne faudroit non 

 plus tenir que peu de compte des grandes opérations f liies 

 par ordre du Roi dans les régions les plus éloignées pour 

 découvrir la figure de la Terre. Quelqu'intérefië que je fois 

 dans le fuccès de ces derniers travaux , ce n'eft pas néanmoins 

 ce qui me déteimine à prévenir fur le fujet dont il s'agit, 

 ie iugement des Savans, celui principalement du célèbre Af- 

 tronorne à qui la lettie de notre Auteur eft adreffée; mais 

 j'ai depuis long temps fur cette matière un nombre affez con- 

 lidérable d'oblervations ; &. fuppole que contre mon attente 

 elles ne lèvent pas abfolument tous les doutes, je fuis au 

 moins lûr qu'elles répandront beaucoup de lumières fur la 

 quelUon. 



J'ai déjà rapporté dans nos Mémoires de 1744 &• de 

 [1 74 5 , qu'on oblerva à Quito pendant notre féjour au Pérou, 

 des étoiles voidnes du zénit , en fe (êrvant de grandes lu- 

 nettes de dix ou douze pieds de longueur, fcellées contre 

 des murs. Ces étoiles parurent chaque jour fijettes à des 

 mouvemens fort irréguliers & très-différens de ceux dont nous 

 devons la connoiffance à M. Bradiey : on les vit quelquefois 

 dans l'intervalle de fept à huit jours changer de fituation de 

 30 ou 3 5 fécondes, &. elles parurent enfuite, dans un nombre 

 de jous plus ou moins grand, reprendre fenfiblement leur 

 première place. Je crus devoir attribuer ces mouvemens au 

 jeu de thermomètre ou d'hygromètre auquel étoient fîijets 

 ies édifices. Le moyen le plus fimple de s'en alîùrer, étoit 

 de Iceller des lunettes coiitie des mms diverlèment orientés, 



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