DES Sciences. 589 



OBSERVATION 



DU 



PASSAGE DE MERCURE SUR LE SOLEIL, 

 DANS LE NCEUD DESCENDANT, 



Faîte au château de Aleudon le 6 Mai 17^^: 



[Avec une méthode pour en déduire les élémens de l'orbite. 



Par M. LE François de la Lande. 



LE pafTage de Mercure fur le Soleil étoit une obfervation 1 9 Mai 

 d'autant plus intérefTante dans les circonftances où il iê '7Î3' 

 trouvoit le 6 Mai 1753, qu'on n'en avoit point encore fait 

 de (èmblable avec exaftitude, & qu'on ne pouvoit en efpérer 

 une /êconde que dans quarante-fix ans & douze Jours. Le 

 fèul paflage de Mercure obfêrvé dans le Nœud defcendant 

 étoit celui du 3 Mai 1661, qu'Hevelius a rapporté dans 

 fon Hiftoire célefle ; mais cette obfervation n'étoit pas aflëz 

 complète pour avoir pu en conclurre tous les élémens de 

 Mercure : de-là vient que les Tables de M. de la Hire, par 

 exemple, donnoient la conjondion de Mercure au Soleil 

 pour le 5 Mai au foir à i o^» 57', celles de M- CafTini 

 pour le 6 Mai à 2^ 35' du matin, celles de M. Halley 

 à 7'' o'; enfin l'obfervation a fait voir que les calculs les 

 plus exafts & dans lefquels M. de l'Ifle avoit employé toutes 

 les obfèrvations qui pouvoient y iêrvir, donnoient encore 

 la lôrtie de Mercure 17 minutes trop tard. L'obfervation 

 dont il s'agit pouvoit feule fixer l'incertitude. *» 



Comme il étoit à fouhaiter d'apercevoir le Soleil le plus 

 tôt qu'il fê pourroit, afin d'avoir un plus grand nombre 

 d'obfervations, M. de la Condamine, M. le Monnier, M. 

 de Chabert & moi, nous nous tranfportames au château de 

 Meydon, où aucun objet teneftre ne pouvoit empêcher le 



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