6^0 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoTALE 



de la nature, on s'expoiè au danger d'en mouiir un jour; mais 

 on envilûge ce rifque comme fort éloigné, parce (]u'il fenible 

 fie devoir commencer que lorfcju'on fentira les aiieinies d'un 

 mal qu'on n'e'prouve point encore , & qu'on ofe le flatter de 

 n'éprouver jamais. DilTipons un nuage trompeur, cjui nous 

 fait paroître dans le lointain un objet auquel noui louchons. 



Pour déterminer exaflement le rifque de mort que court 

 celui qui n'a jamais eu la petite vérole naturelle, il fiudroit 

 ftvoir exacTiement quelle partie du genre humain n'ell pas 

 fujette à cette maladie : c'eft fur quoi les avis font fort par- 

 tagés. Le célèbre évêque de Worcejler, dans le formon déjà 

 cité, pofè pour principe qu'à pei/ie un far pliifieiirs cenUiines 

 en efl exempt parmi ceux qui vivent âge d'homme (a). 11 a fuivi 

 le lentiment de Dolaiis (b). Cette opinion paroîtra moins 

 paradoxe, (i l'on confidère que beaucoup d'enians ont la petite 

 vérole à la mamelle à l'inlû de leurs parens, à qui les nour- 

 rices en font (ouvent miltère. Ces enfans élevés dans ce 

 préjugé le conlêrvent toute leur vie avec complailànce : on 

 s'applaudit en (ecret de fe croire exempt d'une loi prelque 

 univerfelle. D'ailleurs les vieillards qui n'ont point encore 

 payé ce tribut, n'en iont pas affranchis; on a vu des gens 

 de quatre-vingts ans contraéler cette maladie naturellement; 

 on en a même viî fê faire inoculer à cet âge (c) & s'en 

 bien tirer. On ne manqueroit donc pas de railons pour foû- 

 tenir que comme tous les chevaux ont la maladie qu'oii 

 nomme gourme , tous les hommes font fujets à la petite vé- 

 role, & qu'il n'y a d'exceptés que ceux qui ne vivent pas 

 alTez long-temps pour fubir cette épreu^'e. 



J'ai commencé fur ce fujet quelques recherches, qui ne 

 iont pas aflèz avancées pour que j'en rende compte ici; mais 



(a) The injlances cfthofe, who 

 jiaJP rhroiigh life after hav'wg arrived 

 lit iniiiiliood, and Itaving beeii nithin 

 tlie reacli of infeéiion, \yhliout un- 

 dergoing this direful difiafe , are fo 

 txtreinefy fiiv, as fcarce to fonn un 

 exception ; learned calculaiions hâve 

 made it as ene to many hundreds. 



Sermon du lorrl Évêque de Worcef- 

 ter, fur l'Inoculation. Lond. ly^z. 

 (b) Voy. ^Abrégé de Li médecine 

 ■pratique (^Allen , tradudioji fran- 

 çoife. Paris, ly^z^ 



(c) Je ne puis me rappeler où j'ai lû 

 ce fait , mais je trouve pUifieurs exem- 

 plesjufqu'àôj &a%,Kirkpatrick,p,^$ .. 



