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bien de l'humanité dévouent ftupidement à la mort chaque 

 année, dans la Fiance lètile, vingt-cinq mille fujets qu'il ne 

 liendioit qu'à nous de confeiver <à l'Etat. Convenons que 

 nous ne fomnies ni philoJophes ni citoyens. 



Mais s'il e(t vrai que le Lien public demande que l'hio- 

 culation s'établKîè, il faut donc faire une loi pour obliger les 

 pères d'inoculer leurs enfans. Il ne m'appartient pas de décider 

 cette queftion. A Sparte, où les enfans étoient réputés enfans- 

 de l'État, ceit^ loi lans doute eût été portée; mais nos mœurs 

 font auffi diftérentes de celles de Lacédémone , que le fiècle 

 de Lycurgue ell loin du nôtre: d'ailleurs, la loi ne feroit pas 

 nécelfaire en France; l'encouragement & l'exemple fuffiroient, 

 & peut-être auroient.pluj de force que la loi. 



Portons nos vues dans l'avenir. L'hioculations'étahlira-t-eile 

 un jour parmi nous \ je n'en doute pas. Ne nous dégradons 

 pas jufqu'au point de defefpérer du progrès de la railon hu- 

 maine. Elle chemine à pas lents : l'ignorance, la fuperltition, 

 le préjugé, le fanatifme, l'indifférence pour le bien retardent 

 fa marche & lui difputent le terrein pas à pas; mais après 

 des fiècles de combats vient enfin le moment tîe Ion triomphe. 

 Le plus grand de tous les obftacles qu'elle ait à ûirmonter, 

 eft cette indolence, cette infenfibilité, cette inertie pour tout 

 ce qui ne nous intéreflèpas aduellement & perfonnellement; 

 indifférence qu'on a fouvent érigée en veitu , que quelques 

 philofophes ont adoptée comme le réfultat d'une longue ex- 

 périence, & fous les fpécieux prétextes de l'ingratitude des 

 hommes , de l'inutilité àçs, efforts qu'on fait pour les guérir 

 de leurs erreurs, des traverfes qu'on le prépare en combattant 

 leurs préjugés, Açs contradiflions auxquelles on doit s'atlendie, 

 au rifque de perdje fbn repos, le plus grand de tous les biens. 

 11 faut avouer que cç.s réflexions font bien propres à modérer- 

 le zèle le plus ardent ; mais il refle au fige un tempérament 

 à fuivre, c'efi de montrer de loin la. vérité, d'elTayer de la 

 faire connoître , d'en jeter, s'il peut, la lèmence, & d'attendre 

 patiemment que le temps & les conjoncT:ures la faiïent éclore. 

 Quelque utile que foit un établifîement , il faut un concours 



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