Robert Keller, Die fossile Flora arktischer Länder. 1. 2 
welche eine gründliche Umgestaltung aller menschlichen Verhältnisse zur 
unausbleiblichen Notwendigkeit machte. Die Imperatorenzeit und der 
Ansturm der noch gänzlich unverdorbenen Germanen vollendeten, was 
in seinen Grundbedingungen bereits gegeben war: eine neue Zeit erhob 
ihr Haupt. 
Die fossile Flora arktischer Länder. 
Von 
Dr. Robert Keller (Winterthur). 
Die hochnordischen von unermeßlichen Gletschern bedeckten Ge- 
filde, an deren schmalem Küstensaum nur während eines kurzen Sommers 
die erwärmende Sonne des starren Eises Gewalt zu brechen vermag, um 
ein spärliches Pflanzenkleid zu raschem Leben zu erwecken, diese un- 
wirtlichsten Gegenden des Erdballs, so oft der Schrecken ihrer kühnen 
Besucher, waren einst der Schauplatz eines regen pflanzlichen Lebens. 
Sie trugen Wälder, in denen die höherer Wärme bedürftigen Schup- 
penbäume grünten, baumartige Farne ihre zierlichen Wedel wiegten. 
Sie gingen unter und ein fichtenreicher Wald mit mannigfaltigen Laub- 
hölzern untermischt, trat im Wechsel der Zeit an ihre Stelle. Auch sie 
sind längst unter den mächtigen Firnen begraben, und was heute der 
hochnordische Boden noch treibt, ist ein schwacher Abklatsch einstiger 
Fülle und Pracht. 
Die gleichen Küstenstriche, die ein nur kümmerlich vegetierendes 
Pflanzenkleid sprossen lassen, ärmliche Gräser und Scheingräser, die nur 
wenige bunte Blumen zieren, bergen hin und wieder die Dokumente, 
die von jener früheren Zeit Zeugnis ablegen, da Grönland wirklich das 
grüne Land war, von einem üppigen Pflanzenkleid bedeckt, das der 
heutigen Flora subtropischer Gegenden entsprach. So relativ wenige 
Orte die Forscher erschlossen haben, die reichen Funde, die sie nament- 
lich aus Grönland und Spitzbergen brachten, lassen uns doch schon 
einen guten Teil der Geschichte der Pflanzenwelt überblicken. Freilich 
treffen wir nicht die ersten Anfänge pflanzlichen Lebens, so wie sie uns 
aus anderweitigen paläontologischen Funden bekannt sind, die Fukoi- 
deen, die als Butholepis antiquata im Kalksandstein des Silur erhalten 
sind; auch nicht die zierlichen Farnwedel aus dem Devon. Die ältesten 
Bildungen des arktischen Gebietes müssen wir vielmehr der Steinkohlen- 
formation, dem Unterkarbon, zuzählen. 
! Nachfolgende Abhandlung ist im wesentlichen eine Zusammenfassung der 
Untersuchungen OÖ. Heer’s über die fossile Flora arktischer Länder, wie er sie 
in seiner Flora fossilis aretica (Bd. I—VII) niedergelegt hat. 
