54 Wissenschaftliche Rundschau. 
Anders gestaltet sich schon die Sache bei Krücen in Helmstädt. 
Aus der Regelmäßigkeit der Bienenwabe und speziell daraus, daß die 
darin vorkommenden Flächen alle unter einem Winkel von 120° zu- 
sammenträfen, schloß er, daß die Biene zur Konstruktion ihres Baues 
nur die Kenntnis eines Winkels von 120° nötig habe. Diese Auffassung 
ist deshalb sehr interessant, weil hierin der erste Versuch liegt, die 
Kompliziertheit der Erscheinung auf eine einzige Ursache zurückzuführen. 
Alle bisher erwähnten Forscher suchten die Ursache des wunder- 
baren Wabenbaues mehr oder weniger in der Verstandesthätigkeit der 
Biene. Von dieser Auffassung grundverschieden ist diejenige BUFFon’s. 
Er war der erste, welcher den genialen Gedanken aussprach, daß rein 
mechanische Ursachen die regelmäßige Form der Wabe herbeiführen. 
Wie Erbsen, welche man in einem dicht verschlossenen Gefäß mit wenig 
Wasser quellen läßt, einfach durch den gegenseitigen Druck sechseckig 
werden, so sucht jede Biene im gegebenen Raum möglichst viel Platz 
zu gewinnen, und weil ihr Körper cylindrisch ist, so müssen ihre Zellen 
aus eben dem Grunde des gegenseitigen Hindernisses sich sechseckig 
gestalten. — Ist nun auch damit im wesentlichen das Richtige getroffen, 
so ist Burrox’s Erklärung doch keineswegs vollständig (die Gestalt des 
Bodens der Bienenzelle berücksichtigt er gar nicht), und vor allem ist 
dieselbe nichts als ein Vergleich, eine Darstellung im Lichte einer be- 
kannten Erscheinung, sie gibt die beim Wabenbau wirkenden Ursachen 
nicht an. 
Es konnte nicht ausbleiben, daß sich auch DArwın bei seinen 
umfassenden Studien mit unserem Problem beschäftigte. Seiner Des- 
zendenztheorie gemäß sucht er die komplizierte Bienenwabe aus den 
einfacheren Bauten der Meliponen und Hummeln herzuleiten. Er verfällt 
dabei aber in den Fehler seiner meisten Vorgänger, daß er der intellek- 
tuellen Seite der Biene zuviel Gewicht beilegt. Immerhin bleibt ihm 
aber das große Verdienst, die Bauten der Bienen, Meliponen und Hummeln 
in Zusammenhang gebracht zu haben. 
Hiermit geht M. zu seinen eigenen Untersuchungen über, welche, 
ein Muster von naturwissenschaftlicher Methode, vor allem das Prinzip 
verfolgen, Einseitigkeit zu vermeiden und alle nur möglichen beim Bau 
der Wabe in Betracht kommenden Faktoren in bezug auf ihren Wert 
zu prüfen. 
Das Natürlichste war, daß zunächst das Material, aus welchem 
die Wabe hergestellt wird, genauer untersucht wurde, ein Punkt, den 
jedoch die bisherigen Erklärungsversuche fast ganz außer acht gelassen 
haben. Das Wachs ist nun zwar in der Kälte sehr spröde; allein bei 
der im Bienenstocke während der Bauthätigkeit herrschenden Temperatur 
von 27 bis 37° C. wird es weich und biegsam, beinahe flüssig, hat aber 
zugleich eine bedeutende Kontraktilität; dünne Wachsplättchen verhalten 
sich ganz ähnlich wie Kautschukhäutchen. 
Sodann mußte die schwierige Aufgabe in Angriff genommen werden, 
die Bildung der Wabe selbst genau in ihren einzelnen Momenten zu 
verfolgen. Es werden dabei drei Phasen ins Auge gefaßt: 1) die Bild- 
ung des Zellbodens vermittelst dreier kongruenter Rhomben und kurzer 
