Wissenschaftliche Rundschau. 69 
Zeitraum abteilt in geologische Formationen, in Epochen, Perioden und 
Stufen. 
Darauf leitet uns Verf. über zu den Fragen: »Was ist eine geo- 
logische Formation? Welche Umstände bedingen ihren Anfang und ihr 
Ende? Wie ist es zu erklären, daß gleich die erste derselben, die silu- 
rische Formation, in so entlegenen Teilen der Erde, vom Ladoga-See 
bis zu den argentinischen Anden und vom arktischen Amerika bis Austra- 
lien in so deutlich wiederkehrenden Merkmalen sich wiederholt? Wie 
kommt es, daß die Gleichstellung bestimmter Horizonte aus verschiedenen 
Zeitaltern und ihre Unterscheidung von anderen Horizonten über so weite 
Flächen durchgeführt werden kann, ja daß thatsächlich sich diese strati- 
graphischen Abgrenzungen über den ganzen Erdball erstrecken ?« 
Die Antworten auf diese Fragen werden von den hervorragendsten 
Meistern der Geologie nicht übereinstimmend gegeben. Auch jedes Jahr- 
hundert, ja jedes Jahrzehnt antwortet abweichend. Dies veranlaßt Surss, 
ein historisches Gemälde davon zu skizzieren. 
Bis 1849, heißt es, herrschte allenthalben die Lehre, daß jede For- 
mation einen gesonderten Schöpfungsakt repräsentiere (Revolutionstheorie, 
Katastrophisten). Erız pe Braumont (die Verteilung der Gebirge zeige 
eine geometrische Gesetzmäßigkeit und geregelte Altersfolge), Dumont 
(die zonenförmige Verschiedenheit der.Klimate bestand von jeher; sie 
wanderten allmählich von den Polen nach dem Äquator; die rasche Er- 
hebung der Gebirge verknüpfte er mit den langsamen Bewegungen der 
Erdrinde), BaArrAnDE (die Gebirgserhebungen sind örtliche Erscheinungen), 
D’ArcHıac (selbst die größten Dislokationen blieben ohne Einfluß auf 
die Lebensfolge der Organismen) und Hrserr (die Oszillationen der Boden- 
fläche wirkten auf den Formationswechsel; er verfolgte die Süßwasser- 
schichten zwischen Jura und Kreide) beweisen, wie binnen eines Jahr- 
zehntes die Meinungen gegen einander gekämpft! haben. 
Gegen das Jahr 1859 suchte und fand die Mehrzahl der Forscher 
die Erklärung für die Verschiedenheit der Ablagerungen und Faunen in 
der Verschiebung von Land und Meer”, in einer Lehre, mit welcher sich 
die Anschauungen von Epw. Forses (die heutige Bevölkerung besteht 
aus Elementen verschiedenen Alters), Bzyrıcn (eine weithin nachgewiesene 
Transgression umgrenzt das Oligocän) und Broccnt (jede Art hat eine 
bestimmte Lebensdauer) verknüpften. 
Aber auch diese Ansicht verschwand, als Darwın’s Buch: »Über 
die Entstehung der Arten« erschien; der Gedanke erfreute sich allgemeinen 
Beifalles: Die Geschichte der Erde ist eine allmähliche, friedliche, un- 
unterbrochene Entwickelung (Evolutionstheorie). Allein die Geologie findet 
in ihren Formationen keine fein abgestufte organische Kette, wohl aber 
bedeutende Lücken und Unvollständigkeiten; die Geologie lehrt daher 
wohl eine ununterbrochene, aber keine gleichmäßige, sondern eine solche 
Entwickelung, welche einem großen, noch unbekannten, gewiß von der 
zeitweisen Änderung der äußeren Existenzbedingungen veranlaßten Rhyth- 
‘ Wo bleiben die Deutschen, die in diesem Jahrzehnt an dieser Arbeit teil- 
nahmen ? 
° Hierfür wird kein Name genannt. 
