32 B. Carneri, Zur Geschichte der Moral. 11. 
der Sklaverei war die notwendige Folge der Gleichstellung aller Menschen; 
und entsprach auch die sie ablösende Hörigkeit nur in sehr mangel- 
hafter Weise dem Begriff der Menschenwürde, so war doch der Fortschritt 
ein wesentlicher und verbürgte das Sprengen der letzten Fesseln als eine 
bloße Frage der Zeit. Auf das innigste zusammenhängend mit der Ab- 
schaffung der Sklaverei war die Neugestaltung der Familie auf 
Grund einer Ehe, welche dem Weibe eine würdigere Stellung gegenüber 
dem Gatten einräumte und das Recht des Vaters auf die Kinder nicht 
mehr bis zur Entscheidung über Leben und Tod sich ausdehnen ließ. 
Die Menschlichkeit, die mit diesen zwei Grundbestimmungen festen Boden 
gewonnen hatte, mußte gleichzeitig an allen Hilfsbedürftigen als Wohl- 
thätigkeitssinn sich erweisen, und es entstanden die Wohlthätigkeits- 
anstalten, welche im Altertum unbekannt waren und ihre Gründung 
und Erhaltung in erster Linie dem kirchlichen Einfluß verdankten. Weit 
mehr durch den Wohlthätigkeitssinn und zwar mit dem Zweck, die Lebens- 
erhaltung zu erleichtern, denn durch ein Streben, das Wissen als 
solches zu fördern und zu verallgemeinern, wurden die ebenfalls kirch- 
lichen Unterrichtsanstalten ins Leben gerufen, welchen die Er- 
höhung des kirchlichen Einflusses nicht als das letzte galt. Diese vier 
Richtungen repräsentieren vier Kräfte, welche, konzentrisch die Festigung 
des neuen Glaubens anstrebend, ihm den Boden schufen, auf welchem er 
— die ersten, den Kampf mit den Heiden bestehenden christlichen Jahr- 
hunderte sind mehr von religiösem als von moralischem Interesse — die 
Moral des Mittelalters beherrschte. 
Um über das Wesen dieser Moral uns klar zu werden, brauchen 
wir nur einen Blick zu thun in den ersten Teil des obersten christlichen 
Gebotes, der Gott über alles zu lieben, ihm alles zu opfern gebietet. 
Indem der zweite Teil die Selbstliebe als das höchste Maß der Nächsten- 
liebe bezeichnet, gibt er zu, daß der Mensch von Haus aus keinen mehr 
denn sein eigenes Ich lieben könne. Der Egoismus bildet mithin den 
Ausgangspunkt; allein er hat nicht direkt in Altruismus sich zu ver- 
wandeln, sondern, all sein Thun und Lassen auf Gott beziehend und es 
dessen Willen gemäß läuterınd, Heiligkeit anzustreben. Selbst die 
Familie tritt da in den Hintergrund; die Sittenreinheit erhält eine Be- 
deutung, welche direkt zur Askese führt, das ehelose Leben als das 
gottgefälligere darthut und im Einsiedlertum und Klosterwesen 
Verhältnisse schafft, die das Schwergewicht der ganzen Moral in die 
andere Welt verlegen. 
Es unterliegt keinem Zweifel, daß die Sitten durch das Christen- 
tum milder geworden sind, obwohl diese Milderung sehr langsame Fort- 
schritte gemacht hat und im protestantischen England noch zur Zeit 
der Tudor’s, wie Lecky sagt, »die besten Engländer an dem sich er- 
getzten, was jetzt für den barbarischsten Sport angesehen würde,« und 
heute noch im erzkatholischen Spanien — von den Schrecknissen der 
Inquisition reden wir gar nicht — ein ganz gebildetes Mädchen in Ent- 
zückung gerät, »wenn sie den wütenden Stier beobachtet, während das 
Feuer aus dem Brandpfeil strömt, welcher in seinem Nacken zittert.« 
(A. a. 0. II. S. 15.) Wir wählten diese zwei Beispiele, um zu zeigen, 
