B. Carneri, Zur Geschichte der Moral. II. S5 
die Rücksicht oder Vorsicht betreffend die Ausfüllung künftiger Lücken 
im Heere dabei mitgewirkt haben, ein Akt der Mildthätigkeit blieb es 
gleichwohl. Als aber das Christentum der Sache sich annahm, lag der 
wesentliche Unterschied in der Quelle. Lecky sagt: »Das Christentum 
machte zum erstenmale die Wohlthätigkeit zu einer fundamen- 
talen Tugend, indem es ihr einen ersten Platz in dem sittlichen 
Typus und in den Ermahnungen seiner Lehrer anwies.« (A. a. 0.11. S. 64.) 
Die Begeisterung, mit welcher die Christen der Armut, wo immer sie 
sich fand, zu Hilfe eilten, Kranke und Alte, die fremden wie die eigenen, 
pflegten, inmitten der verheerendsten Seuchen um ihre Bischöfe sich 
scharten, unerschütterlich Stand hielten und ihre Toten begruben, zog 
bald die Aufmerksamkeit der Römer auf sich. Allein umsonst bemühte 
sich JuLıan, innerhalb der Grenzen des Heidentums ein wetteiferndes 
Wohlthätigkeitssystem hervorzurufen. Es fehlte das belebende Motiv und 
unnachahmlich erhoben sich ringsum christliche Spitäler und Versorgungs- 
häuser. Eigentliche Irrenanstalten gab es nicht vor dem Jahre 1400, 
da die in Jerusalem für Anachoreten, welche durch ihre Kasteiungen 
irrsinnig geworden waren, errichtete Wartestätte keinen allgemeinen 
Charakter hatte; aber endlich gab es auch das, und zwar nur durch 
die Christen. Das Überwältigende dieser Werkthätigkeit des neuen 
Glaubens wird gewöhnlich viel zu wenig berücksichtigt. 
Allein die Schattenseiten fehlten auch da nicht, und in wahrhaft 
erschreckender Weise schildert Lzcky das Überhandnehmen des religiösen 
Wahnsinns, des natürlichen Ergebnisses eines Enthusiasmus, der alles 
that im Hinblick auf ein zu erreichendes Himmelreich und in der foltern- 
den Seelenangst vor ewigen Höllenqualen. Je weiter wir ins Mittelalter 
vordringen, desto häufiger erscheinen die von bösen Geistern Besessenen 
oder mit einer besonderen himmlischen Mission Betrauten, die dann in 
der Regel den Tod in den Flammen fanden. Aber noch eine andere 
traurige Folge hatte jener allzu hochgradige Enthusiasmus: daß nämlich, 
wie selbst Lecky zugibt, »ein großer Teil der wohlthätigen Anstalten 
gerade die Armut vergrößert hat, welcher abgeholfen werden sollte.« 
(A. a. ©. I. S. 73.) Es war nur zu natürlich. Im Glauben, den es zu 
verherrlichen galt, lag der Antrieb und lag auch das Ziel. Ein jeder 
wollte vor allem sich den Himmel sichern, und da es echt christlich 
war, auf die Werke nicht zurückzublicken, konnte leicht der Erfolg ein 
nicht beabsichtigter sein. Ähnlich verhielt sich’s mit den Unterrichts- 
anstalten, deren Wert man nicht verkennen, aber auch nicht über- 
schätzen darf. Die Klöster errichteten Volksschule um Volksschule, allein 
in den Klöstern wurden auch die Wissenschaften gepflegt, und die Lebens- 
anschauung, die man von dort mit nach Hause brachte, beruhte auf 
dem Grundgedanken, daß der Tod nicht etwas Natürliches, sondern eine 
Strafe sei. Welches einseitige Gepräge damit der Moral aufgedrückt 
war, liegt auf der Hand, und merkwürdigerweise wurde zugleich der 
Irrtum als straffällig und der bloße Zweifel als schwere 
Sünde bezeichnet. Mit Recht sagt Leekr: »So wurde denn der Glaube 
an die Strafbarkeit des Irrtums und des Zweifels allgemein und man 
kann es zuversichtlich aussprechen, daß dies der verderblichste Aber- 
