102 L. Zehnder, Über die Entwickelung des Weltalls 
und alle Wärme in das Gleichgewicht der Temperatur 
kommen. Dann ist jede Möglichkeit einer weiteren Ver- 
änderung erschöpft, dann muß vollständiger Stillstand 
aller Naturprozesse von jeder nur möglichen Art ein- 
treten..... Das Weltall wird von da an zu ewigerkhuhe 
verurteilt sein.< Hat HsumHontz vielleicht damit das Richtige ge- 
troffen? Unzweifelhaft nicht! Nehmen wir mit ihm an, aller Kraftvorrat 
vermindere sich fortwährend und der Gesamtwärmevorrat vergrößere sich 
dadurch, so muß unsere betrachtete Zentralsonne, die letzte Vereinigung 
aller Weltkörper, eine Wärme besitzen, ungeheuer viel größer als die- 
jenige unserer Sonne, eine Wärme, welche alle vorhandenen Elemente 
in Gasform zu bringen vermag. Das Gesetz der Erhaltung der Kraft 
sagt aus, dab die Wärme sogar groß genug ist, jene Gase in groß- 
artigster Weise sich expandieren zu lassen, bis sie den Raum der ganzen 
jetzigen Sternenwelt, aus welcher sich jene Zentralsonne bildete, ja ver- 
mutlich einen noch größeren Raum einnehmen. An absolute Ruhe wäre 
nur zu denken, wenn jene Zentralsonne nicht mehr genügende Wärme 
besitzen würde, um die eben angedeutete Arbeit zu leisten. In diesem 
Falle müßte aber Wärme oder Kraft verloren gegangen, rein verschwun- 
den, also das Gesetz der Erhaltung der Kraft nicht absolut richtig sein. 
HELMHOLTZ glaubt aber offenbar auch nicht an das Verlorengehen von 
Wärme, sonst könnte er nicht bei hoher Temperatur eine absolute Ruhe 
eintreten lassen; die Wärme würde sich statt dessen verlieren und erst 
ein vollständig kalter Zentralkörper ohne irgendwelche Bewegung wäre 
das Ende. Ein trübseliges Ende, das jedem sofort die Frage nahelegt: 
Wie könnt ihr, die ihr alles im ganzen Weltenraume nur allein durch 
Naturkräfte beherrscht und geleitet ausgebt, erklären, daß die ungeheuren 
Massen aller uns sichtbaren Sterne in diese unmeßbaren Entfernungen 
auseinander gerückt worden sind, ohne die Allgewalt eines mächtigen 
Schöpfers zu Hilfe zu nehmen? Von wem ist das ganze Sternsystem 
plötzlich in den leeren Weltraum hineingestellt worden, in einem Zu- 
stande, in welchem es undenkbar mannigfaltiger, jedoch nicht unend- 
licher Veränderungen fähig war, die es alle durchmachte und endlich 
zu einem einzigen toten Körper erstarrte? Nur das Prinzip der Un- 
endlichkeit der Veränderungen der Materie, der Zurück- 
führung der Wärme in Arbeit, das Prinzip der Erhaltung 
des Lichtes' ist im stande, auf jene Fragen die genügende Antwort 
zu geben. 
Äther nennen wir diejenige Materie, welche so außerordentlich dünn 
ist, daß sie alle Körper durchdringt, alle Weltenräume, die uns leer 
scheinen, ausfüllt, und diesem Stoff allein schreiben wir die Fortpflanz- 
ung der Licht- und der Wärme-Strahlen zu. Wo kein Äther und auch 
absolut keine andere Materie mehr ist, welche vielleicht das Licht noch 
fortpflanzen könnte, da hört die Wärmemitteilung nach außen auf. 
Wenn wir die Lichtfortpfanzung durch den Äther erklären wollen, so 
! Im Gegensatz zu Thompson’s Prinzip der universellen Vergeudung der 
Wärme. 
