204 A. Herzen, Metallotherapie. 
der physiologischen Wirkungen nachzuspüren, welche durch diese Ursache 
im Nervensystem hervorgebracht werden. 
I. Wie kommt es, daß die Metalle den fraglichen Einfluß ausüben? 
Man weiß, daß, obgleich eine Zeitlang die Analogie zwischen Nerventhätig- 
keit und Elektrizität wohl übertrieben worden ist, die letztere doch jeden- 
falls eine unmittelbare und sehr mächtige Einwirkung auf die erstere aus- 
übt; es ist daher ganz natürlich, daß die Forscher zunächst auf Hypothesen 
verfielen, die sich auf einen elektrischen Einfluß gründeten. In der That 
räumten es im Anfang alle als eine ganz selbstverständliche Sache, die 
weder der Überlegung noch des Beweises bedürfe, ohne weiteres ein, 
daß die Erscheinungen der Metallotherapie auf elektrischen Strömen be- 
ruhten, die sich vermöge der Berührung des Metalles mit der Haut — 
die ja immer mehr oder weniger feucht sei — entwickeln sollten, und 
niemand dachte an einen Einwand, der sich, sollte man meinen, jeder- 
mann hätte aufdrängen müssen: wenn es sich wirklich um eine elektrische 
Wirkung handelte, so müßten doch alle Metalle mehr oder weniger den- 
selben Einfluß auf jeden Menschen ausüben, und umgekehrt müßte jedes 
Metall auf alle Menschen ziemlich dieselbe Wirkung haben — was beides 
keineswegs der Fall ist. 
Indessen dauerte es nicht lange, bis die elektrische Theorie einen 
tödlichen Stoß erlitt. WesıruAL erzielte alle die Wirkungen der Metalle, 
indem er auf die unempfindlichen Theile Senfteig oder auch nur einfache 
warme Überschläge auflegte.. Diese indirekte Widerlegung macht 
eigentlich die direkte Widerlegung, welche später ScHirr lieferte, beinahe 
überflüssig, so interessant dieselbe auch an sich ist. Derselbe zeigte 
vermittelst des Galvanometers, daß häufig das wirksame Metall, wenn 
es mit der Haut der Person, welche gegen dasselbe empfindlich war, in 
Berührung stand, keinen nachweisbaren Strom gab, während die übrigen 
Metalle, welche auf diese Person gar nicht einwirkten, unter gleichen 
Umständen manchmal einen sehr merkbaren Strom erzeugten. 
Von der Beobachtung der metallotherapeutischen Erscheinungen 
beim kranken Menschen zu dem Versuch, dieselben beim Gesunden her- 
vorzurufen, war nur ein Schritt. Solcher Untersuchungen stellte Rumpr 
eine ganze Reihe an sich selbst an. Nachdem er mit dem Weser’schen 
Kompaß die vollkommene Gleichmäßigkeit der Tastempfindlichkeit auf dem 
Rücken seiner beiden Hände festgestellt, legte er auf den einen Handrücken 
eine Zinkplatte. Bald stellte sich eine Empfindung von Wärme ein und 
der ästhesiometrische Kompaß wies auf der vom Zink bedeckten, leicht ge- 
röteten Stelle eine erhebliche Steigerung der Empfindlichkeit nach; zu 
gleicher Zeit aber fand er die Empfindlichkeit an der entsprechenden Stelle 
der andern Hand bedeutend herabgesetzt. Rumpr führte seine Beobachtungen 
in dem Sinne weiter, dab er eine ganze Anzahl von Substanzen verwendete, 
welche geeignet waren, durch ihre chemische Zusammensetzung oder durch 
ihre Temperatur die Empfindlichkeit der Haut zu verändern, sie zu 
erhöhen oder zu erniedrigen. Er gelangte zu dem richtigen Ergebnis, 
daß die an irgend einem beliebigen Punkte des Körpers hervorgerufene 
Steigerung oder Herabsetzung der Empfindlichkeit stets von der entgegen- 
