A. Herzen, Metallotherapie. 211 
ständige Aufhebung des Zusammenhanges unterbrochen sind, behält nichts- 
destoweniger nach wie vor seine Leitungsfähigkeit in der einen wie in 
der andern Richtung. Es bleibt daher nichts übrig, als das Vorhanden- 
sein von indirekten, quer oder mehr oder weniger schief verlaufenden 
Leitungsbahnen anzunehmen, so dab ein Impuls, welcher den longitudi- 
nalen Wegen folgt, sofort wenn er auf das Hindernis, auf die Unter- 
brechung dieser Wege stößt, einen Querweg einschlagen und dann jen- 
seits dieses ersten Hindernisses wieder seinen longitudinalen Verlauf fort- 
setzen kann bis zum zweiten Hindernis u. s. w. Was aber fast noch 
merkwürdiger ist: der betreffende Reiz gelangt ins Gehirn nicht als be- 
liebige Erregung, sondern er ist ebenso scharf bestimmt wie im Nor- 
malzustand und mit allen den Eigentümlichkeiten ausgestattet, welche 
ihn von allen übrigen unterscheiden und seine Erkennbarkeit bedingen. 
Wie soll man sich dies erklären? Ohne uns bei unhaltbaren anatomischen 
Hypothesen aufzuhalten, sei gleich ausgesprochen, daß man entweder 
auf jede Erklärung verzichten oder aber, wenigstens provisorisch, sich 
an die einzige gegenwärtig vorliegende annehmbare Hypothese halten 
muß, und das ist eben die Hypothese der »harmonischen Schwingungen«, 
die ich nun in Kürze darlegen will. 
Es ist nicht zulässig, im Rückenmark eine indifferente Ausbreitung 
der zentralen oder peripherischen Erregungen, welche dasselbe durch- 
ziehen, in jeder beliebigen Richtung anzunehmen; denn wenn dies der 
Fall wäre, so müßte ja dem Gehirn von der Peripherie her ein wahres 
Chaos von unbestimmten Erregungen zugeleitet werden, auf die es auch 
nicht anders als durch ein Chaos von ungeordneten Bewegungen ohne 
jegliche Anpassung an die Umstände antworten könnte, d. h. durch 
krampfhafte Zuckungen. Die zentralen Reize haben also zum mindesten 
gewisse bevorzugte Wege, die ohne Zweifel ganz einfach Wege des ge- 
ringsten Widerstandes sind und denen sie in der Regel folgen, ohne sich 
über dieselben hinaus auszubreiten. Wenn sie aber gar nicht über 
diese hinausgingen oder besser wenn ihr Verlauf längs der gewohnten 
Straßen gar keine Wirkung außerhalb derselben hervorbrächte, so wäre 
jede Unterbrechung der letzteren zugleich eine vollständige Unterbrech- 
ung jeder Fortleitung, was nicht zutrifft. Es muß also außer dem eigent- 
lichen und gewohnheitsmäßigen Wege auch noch einen sekundären Weg 
geben, der gleichfalls genügt, um die Verbindung zwischen Zentrum und 
Peripherie aufrecht zu erhalten, was im Grunde nur ein verallgemeinerter 
Ausdruck der Thatsache ist, von der wir ausgegangen sind. Die eigent- 
liche Schwierigkeit liegt in dem Mechanismus, den wir uns vorstellen 
müssen, um diese Verbindung zu erklären und vor allem um uns davon 
Rechenschaft zu geben, daß jeder zentrifugale oder zentripetale Reiz 
seine unterscheidenden Merkmale ebenso vollkommen beibehält, wie wenn 
die direkten Verbindungen noch unbeschädigt und von einem Ende bis 
zum anderen wohl isoliert wären. 
Wenn sich ein physiologischer Reiz dem Leiter A mitteilt, so wird 
dieser dadurch in einen Zustand aktiver funktioneller Schwingung ver- 
setzt, von solcher Art nämlich, wie sie nötig ist, um im Zentrum eine 
Empfindung oder an der Peripherie eine Bewegung hervorzurufen. Nun 
