2623 Tschirch, Die Rolle des Chlorophyllfarbstoffes im Assimilationsprozesse. 
erster Linie von SENEBIER vertreten und durch zahlreiche Experimente 
gestützt. Diese beiden Forscher sind es, die nach präziser Fragestellung 
dem Probleme der Assimilation auf experimentellem Wege beizukommen 
suchten — sie erreichten ihr Ziel nicht ganz. Denn erst nach dem 
Erscheinen von Saussure’s Untersuchungen! darf man die drei Fragen 
als erledigt betrachten, erst Tu£oDoRE DE SAussuURE war es, der durch 
seine planvollen, quantitativ zuverlässigen Arbeiten, die er mit Recht 
nicht »>Versuche«, sondern »Untersuchungen« nennt — denn das 
sind sie in der That — die drei Kardinalpunkte dahin entschied, daß 
er bewies: nur die Kohlensäure der Luft ist Kohlenstoffquelle der Pflanze _ 
und nur grüne Organe vermögen im allgemeinen unter dem Einflusse 
des Lichtes diese Kohlensäure zu zerlegen. Er fügte noch die neuere 
Thatsache hinzu, daß auch das Wasser von der Pflanze assimiliert wird, 
und daß der Kohlenstoffgehalt des Bodens gar nicht, wohl aber die an- 
organischen Bestandteile desselben bei der Ernährung der Pflanze wesent- 
lich in Betracht kommen, Thatsachen, die später vielfach, besonders von 
den Vertretern der Humustheorie Tuaer, HLuseck, THÜNEN, MULDER in 
Zweifel gezogen, erst 1840 von Liesıe zum Fundamente der modernen 
Agrikulturchemie gemacht wurden. 
Wenn wir berücksichtigen, daß die Hilfsmittel, die den damaligen 
Forschern zu Gebote standen, gegenüber denen, mit welchen wir jetzt 
arbeiten, außerordentlich primitiv zu nennen sind, so müssen wir um so 
mehr darüber erstaunen, daß diese Forscher, insbesondere die eigent- 
lichen Entdecker der Assimilation, Ins£xnouss und SENEBIER eine doch 
gewiß nicht vorherzusehende und höchst überraschende Thatsache wie 
die Ernährung der Pflanze durch die kleinen Mengen in der Luft vor- 
handener Kohlensäure — dieselben betragen ja nur 0,04 fo! — auf- 
finden konnten, und muß man gleicherweise ihren Scharfsinn wie ihr 
experimentelles Geschick bewundern. Trotz so unendlich vielmal besserer 
Methoden, trotz ganz anderer experimenteller Hilfsmittel sind wir doch 
erst in allerletzter Zeit wesentlich über das bereits von InGENHouss, 
SENEBIER und Tu£oD. DE SAUSSURE als richtig erkannte hinausgekommen. 
Schon IsGEexHovuss fand, daß Wurzeln, Blüten und Früchte nicht 
Sauerstoff, sondern nur Kohlensäure abgeben, während sich die grünen 
Organe gerade umgekehrt verhalten. SeEnEBIER, der diese Versuche 
wiederholte und vielfach erweiterte, kam zu dem Schlusse, daß nur grüne 
Pflanzenteile die Fähigkeit besitzen, Kohlensäure zu zersetzen, also 
Sauerstoff auszuatmen. Er sagt: >Je puis assurer que les feuilles et 
les parties vertes des plantes terrestres, aquatiques, subaqudes donnent 
de l’air au soleil.« TtoDoRE DE SAUSSURE acceptierte diese Anschauung 
im allgemeinen und verwendete daher zu seinen Assimilationsversuchen, 
die wesentlich gasometrischer Art waren, ausschließlich grüne Pflanzenteile. 
Allein mit einer Varietät von Atriplex hortensis, welche dunkel- 
purpurrote Blätter besaß, angestellte Versuche, bei denen er ebenfalls 
Sauerstoffentwickelung, also Assimilation beobachtete, brachten ihn zu 
dem Ausspruche: »Il ne faut cependant pas en inferer que la couleur 
! Recherches chimiques sur la vegetation. Paris 1804. 
