278 “ Robert Keller, Die fossile Flora arktischer Länder. III. b 
lebende Verwandte in der tropischen Zone oder in gemäßigten Klimaten 
leben, einst im höchsten Norden ein gedeihliches De geführt haben 
sollten. Jene Zweifler müssen natürlich konsequenterweise ihre Bedenken 
nicht nur über die Tertiärflora der arktischen Zone geltend machen, sie 
müßten auch gegen noch frühere Floren, z. B. jene der cykadeenreichen 
Kreidezeit ihre Zweifel noch entschiedener erheben, da ja die älteren 
geologischen Formationen noch relativ reicher an ausgesprochenen Tropen- 
pflanzen sind als die späteren. Die konsequente Durchführung ihrer 
Einwände bringt sie aber bald mit Betrachtungen, die auf der Entstehung 
der Erde aus glühend flüssigem Zustand basieren, in starken Konflikt. 
Der Einfluß der inneren Erdwärme bedingte in früheren geologischen 
Epochen eine Gleichartigkeit der thermischen Verhältnisse. Thermische 
Differenzen, also die Entwickelung klimatischer Zonen, sind erst von dem 
Momente an denkbar, wo die Sonnenbestrahlung einen erheblichen Ein- 
fluß gegenüber der Eigenwärme der Erde gewann. An eine plötzliche 
bedeutende Verringerung der inneren Erdwärme, also an eine plötzliche 
Herrschaft der Sonnenwärme ist nicht zu denken. Auch hier wird das 
alte Axiom: Natura non facit saltum, seine Gültigkeit haben. Die all- 
mähliche Abnahme der innern Erdwärme ist sicherlich wenigstens einer 
der Faktoren, die eine allmähliche Temperaturverringerung des Nordens 
zur Folge hatten. In der Jura- und Kreidezeit begegnen wir im Norden 
Temperaturverhältnissen, die den tropischen und später den subtropischen 
der Gegenwart entsprachen. Das Vorkommen der Cykadeen berechtigt 
uns zu dieser Annahme. Denn wir halten dafür, daß auch in früheren 
geologischen Perioden die Pflanzenwelt den Gesetzen unterworfen war, 
denen sie heute gehorcht, daß wir aus den Lebensbedingungen, aus dem 
heutigen Wärmebedürfnis der Repräsentanten einer Pflanzengruppe auch 
auf die physikalischen Bedingungen in früheren Äonen im allgemeinen 
zurückschließen dürfen. Die Pflanzengeographen! führen aber die lebenden 
Cykadeen als Charakterordnungen der paläotropischen Florengruppe von 
Afrika und Asien, des intratropischen Amerika und in untergeordneter 
Weise des südlichen Afrika und des extratropischen (jedoch subtropischen) 
Australien und Neuseeland an. Weil die Cykadeen in den Patootschichten 
fehlen, schließen wir, daß zwischen der Zeit, da die Ataneschichten einer- 
seits, die Patootschichten anderseits gebildet wurden, die klimatische 
Differenzierung bereits so ausgeprägt war, daß man von einer tropischen 
und subtropischen Region reden konnte. Die letztere Bezeichnung kam 
der heutigen arktischen (und wohl auch antarktischen) Region zu. Daß 
wirklich die Flora der obersten Kreide eine subtropische im heutigen 
Sinn des Wortes war, glauben wir, um nur einige Gattungen zu nennen, 
aus dem Vorkommen von Sassafras, Laurus, Cinnamomum u. s.f. schließen 
zu dürfen. 
Je mehr der Einfluß der inneren Erdwärme infolge weiter fort- 
schreitender Abkühlung zurücktreten mußte, umsomehr werden nun auch 
die thermischen Verhältnisse durch andere Faktoren, Verteilung von Land 
! Vergl. Dr. Oskar Drude, Die Florenreiche der Erde; Petermann’s Mit- 
teilungen, ‚Ergänzungsheft Nr. 74. 
