286 Robert Keller, Die fossile Flora arktischer Länder. III. 
auf. Daß nur eine Spezies aus der untern Kreide bekannt ist und daß 
hernach in der oberen, wie unsere früheren Zusammenstellungen zeigen, 
die Dikotyledonen bereits in reicher Gliederung sich fanden, ist nach 
HEER der sicherste Beweis gegen die allmähliche Entwickelung der Arten 
und zugleich die Stütze seiner Lehre von der Umprägung der Typen in 
bestimmten Schöpfungszeiten. 
Wie allen, die sich mit dem Gegenstand befaßt, so ist es auch uns 
verborgen, wie die älteste dikotyle Pflanze geworden ist, von welcher 
Form aus sie entstand, ja wir sind nicht einmal im stande, eine Ver- 
mutung über ihre Abstammung auszusprechen, die an den Thatsachen 
einen Halt hätte. Doch bevor wir an eine Schöpfungszeit glauben, deren 
Kraft zur Erschaffung ganz neuer Typen zu der Zeit, da die Kome- 
schichten sich bildeten, sich auf eine Art beschränkt, suchen wir das 
Vorkommen der Populus primaeva H. auf Erscheinungen zurückzuführen, 
die in kontrollierbaren Thatsachen ihre Analoga haben. 
War die Cirkumpolargegend im eigentlichsten Sinne des Wortes zur 
Jura- und Kreidezeit Festland, dann kieidete dasselbe sicherlich auch 
eine Pflanzenwelt, die in vielen Beziehungen mit der südlicheren Grön- 
lands übereinstimmte und doch wieder ihre Eigentümlichkeiten besaß. 
Dieses Polarland dürfte also die Wiege vieler Pflanzen sein, die uns aus 
Grönland bekannt sind. So stellen wir uns vor, daß jenes Land auch 
der Entstehungsherd der ersten dikotylen Pianzen war, daß im höchsten 
Norden schon in früheren Zeiträumen bereits ein Teil der dikotyledonen 
Pflanzen lebte, die wir in der oberen Kreide Grönlands treffen. Trennte 
ein mehr oder minder breiter Meeresarm die beiden Lande, so mußte die 
allmähliche Ausbreitung vom Zentrum der Entstehung aus an den Ge- 
staden des Meeres einem nicht zu überwindenden Hemmnis begegnen. 
Als später durch Hebung des Landes das trennende Meer zurücktrat und 
zwischen jenem nördlichen Land und Grönland die Verbindung hergestellt 
wurde, drang die Flora des Cirkumpolarlandes nach Süden vor, um sich 
des neu gewonnenen Terrains zu bemächtigen, und unter den dikotylen 
Pflanzen wird jene Art zuerst in die südlicheren Distrikte gelangt sein, 
welche durch die Niederungen, auch wenn sie morastig waren, vordringen 
konnte und welche zugleich in ihrer alten Heimat die verbreitetste war. 
Der Umstand, daß man nur so spärliche Überreste jener ältesten Pappel 
in Grönland gefunden hat, scheint uns dafür zu sprechen, daß wir in 
ihnen das Denkmal einer kleinen Individuengesellschaft haben, die unter 
besonders günstigen Verhältnissen weit nach Süden vordrang. Nachdem 
einmal das verbindende Land bedeutenderen Umfang gewonnen, rückten 
auch andere bereits früher gewordene Dikotyledonen aus ihrer engen 
Heimat nach Süden vor und begannen auch wohl in den neuen Ver- 
hältnissen nach der oder jener Richtung hin zu variieren. 
Der positive Beweis für diese Ansicht, der Beleg durch Pflanzen- 
fossilien, ist für diese Anschauung gerade so groß wie für die Um- 
prägungstheorie: er ist nicht erbracht. So wird es also gewissermaßen 
Geschmackssache sein, ob man diese oder jene Anschauung acceptiert. 
Unsere Ansicht scheint uns vielen Anschauungen der neuern Pflanzen- 
geographie adäquat zu sein, während wir keine Erscheinung zu nennen 
