Beiträge zur Geschichte der Entwickelungslehre. 
Von 
David Wetterhan (Freiburg ı. B.). 
„Es gibt in der That eine Art Unterströmung, nicht sowohl wirk- 
lich ausgebildeter Meinungen als vielmehr der Tendenz zur Bildung 
von Meinungen in gewissen Richtungen, welche hier und da zur 
Oberfläche empordringt, als Zeichen einer latenten Geneigtheit in 
den Geistern, grosse Fragen aus einem neuen Gesichtspunkte zu 
betrachten. Angemessen geleitet, führt diese zu den bedeutendsten 
tesultaten. Die Geschichte zeigt immer wieder, dass dann die 
rechte Stunde und der rechte Mann gekommen: keines von beiden 
allein kann etwas vollbringen. Aber eine grosse Idee, welche von 
einem über sein Zeitalter vorgeschrittenen Geiste ausgesprochen 
wurde, treibt Wurzeln und keimt im Verborgenen, formt die „un- 
bewussten Gedanken“ einiger Individuen der nächsten Generation, 
wird durch diese wieder weiter verbreitet und reift so im Stillen 
in Schosse der Zeit, bis sie hervortritt, gleich Minerva, in voller 
tüstung der Macht.“ Carpenter, Mental Physiology. 
Es ist allbekannt, daß gegen Ende des vorigen und zu Anfang dieses 
Jahrhunderts der Grundgedanke des Abstammungszusammenhanges der 
organischen Welt in Deutschland, Frankreich und England von hervor- 
ragenden Männern klar ausgesprochen wurde. Die betreffenden Verdienste 
von GorTHE, Kant!, G. R. Truvıranus, LamarcK”?, Burron, Erasmus 
Darwın® haben gebührende Anerkennung und kritische Sichtung reichlich 
gefunden. Neuerdings* ist noch ein älterer beachtenswerter Evolutionist 
ans Licht gebracht worden, DucHesse, welcher bereits 1766 in seiner 
ausführlichen »Naturgeschichte der Erdbeeren< zu dem Satze gelangte: 
»Die genealogische Anordnung ist die einzige, auf welche die Natur hin- 
weist, die einzige, welche den Geist völlig befriedigt; jede andere ist 
willkürlich und gedankenleer.< — 
Nicht minder bekannt ist, daß bis zum Erscheinen des Darwın schen 
Hauptwerkes, 1859, diese Ideen auf den Lehrstühlen und in maßgebenden 
Büchern sehr wenig Beachtung fanden. Keineswegs aber waren sie darum 
wirkungslos geblieben. Eine »Unterströmung« hatte sich gebildet, welche 
nach und nach an Kraft und Ausbreitung gewann. Bald hier, bald dort 
zeigte sich die Bewegung, teils in erkennbarem Anschlusse an jene Vor- 
gänger, teils wohl selbständig von neuem erregt durch unmittelbare Be- 
! Lange, Gesch. d. Materialismus II, 3, Anm. 1. 
® Kosmos Jahrg. 1. s 
® E. Krause: Er. Darwin etc., Leipzig 1880. 
* A. de Candolle: Darwin etc. (Nekrolog), Genf 1882. 
Kosmos 1885, I. Bd. (IX. Jahrgang, Bd. XVI). 26 
