414 D. Wetterhan, Beiträge zur Geschichte der Entwickelungslehre. 
Gegenwart wirkenden Ursachen der Veränderungen auf der Erde auch 
zur Deutung aller früheren erdgeschichtlichen Ereignisse dienen müssen. 
Er verwarf die Annahme allgemeiner vernichtender Katastrophen und 
zeigte, daß die Erscheinungen, welche man durch solche zu erklären 
suchte, sich weit einfacher und lückenloser durch die Vervielfältigung 
der Wirksamkeit bekannter Naturkräfte im Laufe unermeßlicher Zeit- 
räume der geologischen Vergangenheit verstehen lassen. 1.’s Hauptwerk 
ist in elf Auflagen erschienen, von 1850 bis 1872; in Deutschland ist 
er besonders durch das von L. Büchner übersetzte, zuerst 1863, in 4. Aufl. 
1373 erschienene Buch »Über das Alter des Menschengeschlechtes etc. « 
in weiteren Kreisen bekannt geworden. Die Fülle belehrenden Inhalts 
ist bei Lyeuu stets vereinigt mit seltener Vollendung in Klarheit und 
Adel der Darstellung. Treffend sagt WArzack von ihm: »Vielleicht kein 
anderer Autor hat in solch vollkommener Weise verstanden, die Wissen- 
schaft populär zu machen, ohne sie jemals herabzusetzen; er hat eine 
Reihe von Werken geschaffen, welche dem erfahrenen Geologen und dem 
Leser von allgemeiner Bildung gleich willkommen sind.« 
Darwın’s erstes Werk, die Schilderung seiner Reise um die Erde 
(1332— 36), ist Lyeutu gewidmet!, und der Verfasser drückte damit 
seinen Dank aus für die durch L.’s »Prinzipien der Geologie< gewonnene 
und, wie er sagt, zur Grundlage seiner eigenen Forscherthätigkeit ge- 
wordene Belehrung. Dies Verhältnis des Schülers zum Lehrer erfuhr 
später eine für beide gleich ehrenvolle Umkehrung: die späteren Auf- 
lagen und neuen Werke L.’s enthalten die klarste Darlegung und Ver- 
teidigung der Darwın schen Artenentstehungstheorie. 
Lyeut hatte dabei nicht viel von dem zu widerrufen, was er 
früher geschrieben. Das Aussterben der Arten war bereits in den ersten 
Auflagen der »Prinzipien<® dem im gewöhnlichen Naturlaufe statt- 
findenden Wechsel der geographischen und klimatischen Verhältnisse 
sowie dem Kampf ums Dasein” zugeschrieben worden, dessen vielfache 
Komplikationen und Wechselbeziehungen schon vorher der ältere Dr CAr- 
DorLsE (Aug. Pyramus) völlig klar erkannt und vortrefflich geschildert 
! Beide Männer scheinen schon früher persönlich befreundet gewesen zu sein. 
Im Dezember 1835 schrieb L. an Sedgwick: „... Wie sehne ich mich nach 
Darwin’s Rückkehr! Ich hoffe, Sie beabsichtigen nicht, ihn zu Cambridge in 
Beschlag zu nehmen.“ Und an D. selbst, Dezember 1836, kurz nach dessen Rück- 
kunft, eine humoristische Warnung, „die Ehre oder Strafe amtlicher Würden“ zu 
meiden. „Arbeiten Sie wenigstens, gleich mir, viele Jahre lang ausschließlich für 
Sie selbst und für die Wissenschaft.“ (Life, letters and journals of Sir Ch. Lyell; 
London, 1881. Auch über den späteren Freundschaftsverkehr zwischen Lyell, 
Darwin, Hooker u. a. enthalten diese zwei Bände vieles Interessante.) 
? Welche auch die geographische Verbreitung der Organismen schon vortreff- 
lich behandelten. 
® Ganz darwinisch klingt eine Schilderung der supponierten Folgen der 
ersten Landung von Eisbären auf Island, mit dem Schlusse: „So könnten die nu- 
merischen Verhältnisse vieler Arten der Bewohner von Land und Meer auf die 
Dauer verändert werden durch die Niederlassung einer einzigen für das Gebiet 
neuen Spezies, und die indirekten dadurch verursachten Veränderungen würden sich 
durch alle Klassen der lebenden Schöpfung verzweigen und fast endlos sein,“ 
(Pr. of Geol. ed. 1834.) 
