454 Wissenschaftliche Rundschau. 
Es ist längst bekannt, daß das zahlreiche und mächtige Heer der 
kleineren Insekten in dieser Hinsicht obenan steht. Die Invasion wird 
um so fühlbarer, als gewisse Arten eine ungewöhnlich starke Vermehr- 
ungsfähigkeit besitzen, so daß von den Angriffsstellen aus eine durch 
Insekten veranlaßte Infektion sich rasch ausdehnt. Diese Schädlinge 
müßten jedoch an ihrer eigenen Macht zu Grunde gehen, wenn nicht die 
Natur selbst der übermäßigen Ausbreitung einen Damm entgegensetzte. 
Es mag z. B. an Lecanium racemosum unserer Fichten erinnert werden. 
Tritt diese den Schildläusen zugehörige Art einmal wirklich häufig auf, 
so bringt sie die Nährpflanze rasch herunter. Trotzdem sie aber jährlich 
gegen 2000 Nachkommen erzeugt, so kommt sie in der Regel doch nur 
in vereinzelten Exemplaren vor, ein Beweis, wie stark die Brut durch 
natürliche Einflüsse dezimiert wird. 
Verschiedene Faktoren stellen das Gleichgewicht im Waldgebiete 
wieder her. Da sind zunächst klimatische Einwirkungen, welche einer 
übergroßen Vermehrung entgegentreten. Dann sind es die insekten- 
fressenden Vögel, welche sowohl unter den Borkeninsekten wie unter den 
Blattinsekten aufräumen. Noch wirksamer mögen die zahlreichen Raub- 
insekten sein, welche wenigstens an der Oberfläche der Waldbäume Nutzen 
stiften. Die Wirksamkeit der zahlreichen Schlupfwespen darf ebenfalls nicht 
unterschätzt werden. 
Es schien mir jedoch seit längerer Zeit, daß damit noch keines- 
wegs alle jene Faktoren erschöpft seien, welche bei der Erhaltung unseres 
Waldes als natürliche Polizei mitwirken. Ich bin nunmehr in der Lage, 
einen neuen und vielleicht den wirksamsten Faktor hinzufügen zu können. 
Unlängst habe ich in dieser Zeitschrift (Bd. XIII, S. 472) eine Mitteilung 
veröffentlicht über die Rolle, welche gewisse Afterspinnen oder Phalan- 
giden im Fichtenwalde spielen. Jene Beobachtungen konnte ich seither 
wiederholen, und gleichzeitig wurde ich auf die allgemeinere Bedeutung 
der gesamten Spinnenklasse in forstlicher Hinsicht geführt. Dieselbe ist 
viel größer, als ich anfänglich zu vermuten wagte; die bisher erlangten 
Resultate sind kürzlich im 2. Bande des »Recueil zoologique suisse« 
eingehender veröffentlicht worden. Ich gebe sie hier im Auszuge. 
Wenn gewisse Arachniden von den im Zerfall begriffenen Stoffen 
leben, gewisse Milben an dem Saft lebender Blätter und Stengel zehren, 
so nährt sich doch das Hauptkontingent der Spinnen von animalischer 
Kost. Insbesondere sind die echten Spinnen auf Insektennahrung an- 
gewiesen. Die harten Chitingebilde werden nicht verzehrt, sondern ledig- 
lich die flüssigen Inhaltsmassen aufgesogen, auch scheinen die meisten 
Spinnen eine große Liebhaberei für Insekteneier zu besitzen. 
Es läßt sich nun an der Hand von Ziffern der Nachweis führen, 
daß das Heer der Spinnen höchst wirksam in die Ökonomie des Waldes 
eingreift und bei den allergewöhnlichsten Waldkrankheiten, deren Ursache 
auf Insekten zurückzuführen ist, einen Infektionsherd eindämmt oder 
gar beseitigt. Diesen Satz kann ich, soweit meine Beobachtungen reichen, 
jedoch nur für diejenigen Fälle verantworten, wo die Erkrankungen an 
der Oberfläche liegen, also vorwiegend das Blätterwerk, die Rinde und 
die Benadelung ergreifen. 
