474 Litteratur und Kritik. 
im vorigen Jahre bereits in zweiter Ausgabe der 2. Auflage erschienenen 
Werke >Das Kind in Brauch und Sitte der Völker« würdig anreiht. 
Freilich, eine angenehme oder sanft aufregende Lektüre bietet das- 
selbe größtenteils nicht. Behandelt es ja doch, und insbesondere der 
II. Band, eine Seite des menschlichen Daseins, die wie kaum eine andere 
den Einwirkungen von Aberglauben, Dummheit, Roheit und schnöder 
Gewinnsucht unterlegen ist und selbst in weit vorgeschrittenen Zivili- 
sationen noch herzlich wenig Spuren selbständigen Denkens und wirklich 
liebevoller helfender Thätigkeit aufzuweisen hat. Die Geschichte des 
Verhaltens der Menschen bei der Geburt könnte man mit vollem Recht 
als eine Geschichte der unverschuldeten und unnötigen Leiden des Weibes 
bezeichnen. Bekanntlich hat in neuester Zeit Dr. G. J. ENGELMANN in 
St. Louis die Ansicht vertreten!, daß die Urvölker »aus eigenem rich- 
tigem Gefühl« das den jeweiligen Größen- und Formverhältnissen des 
Beckens, des Kindskopfes u. s. w. entsprechendste Verhalten, insbesondere 
die passendsten Lagen für jedes Stadium der Geburt gefunden hätten 
und daher die heutige Geburtskunde bei jenen in die Lehre zu gehen 
habe. Wie unbegründet diese Ansicht ist, zeigt der erste Einblick in 
die von Pross mitgeteilten Thatsachen. Ja, wenn unter jenen »Urvölkern« 
ganz primitive Menschen verstanden werden dürften, bei denen noch 
keinerlei Hilfeleistung bei der Geburt oder auch nur Mitteilung über 
dieselbe stattfände! Der Homo alalus ist unzweifelhaft auch bei diesem 
physiologischen Akte nur seinem Instinkt gefolgt und hat wie das Tier das 
relativ zweckmäßigste Verhalten dabei beobachtet; allein über diese Stufe 
sind alle heutigen »Naturvölker« schon längst hinaus. »An die Stelle des 
bloßen Instinkts«, bemerkt Verf. sehr richtig, »tritt beim Menschen schon 
frühzeitig ein Handeln nach Wahl, und bei allen Völkern, auch bei 
den auf der niedersten Kulturstufe stehenden, wird das Thun und Treiben 
nicht mehr von instinktiven Vorstellungen, sondern von dem kultur- 
historisch-entwickelten Brauche beherrscht<. Dieser Brauch aber ist 
das Ergebnis des Zusammenwirkens sehr verschiedenartiger Faktoren, 
unter denen oft religiöse Vorstellungen und Zufälligkeiten der Lebens- 
weise, Bekleidung u. s. w. eine viel größere Rolle spielen als die Frage 
nach der einfachen Zweckmäßigkeit. Ist es etwa »naturgemäß« oder 
Gebot des Instinktes, daß »bei den östlichen Indianersippen das Weib 
steht, wenn es Wasser läßt, und sitzt, um den Darm zu entleeren, 
während beim Manne das Umgekehrte der Fall ist? und dürfen wir aus 
solchen Erscheinungen etwas für unsere eigene Diätetik schließen ?«< 
Wir wollen nicht verschweigen, daß die schon am ersten Bande ge- 
rügte, oft mehrmalige Wiederholung derselben Citate oder Thatsachen 
im zweiten zuweilen noch störender hervortritt; doch mag dies z. T. 
auf der einmal gewählten Einteilung des Stoffes beruhen, jedenfalls thut 
es der Zuverlässigkeit der Darstellung keinen Eintrag. — Die letzten 
hundert Seiten sind dem Abschnitt über >Die soziale Stellung des Weibes« 
gewidmet, worin zwar manches schon aus LugBBock, Waıtz u. s. w. Be- 
ı „Die Geburt bei den Urvölkern“, übersetzt von Hennig. Wien 1884. 
Vergl. Kosmos 1884, I. S. 239. 
