Vegetationsbilder aus West-Indien und Venezuela. 
Von 
Dr. Fr. Johow. 
II. Ein Ausflug nach der Höhle del Guacharo. 
Es war bereits mehr als ein Monat verflossen, seitdem uns nach 
langer, ermüdender Fahrt über den atlantischen Ozean das palmenge- 
schmückte Gestade der ersten westindischen Insel, Barbados, erschienen 
war. Der verwirrenden Fülle von Eindrücken, mit denen das tropische 
Land und seine fremdartigen Gestalten in den ersten Tagen unsere 
Phantasie bestürmt hatten, war allmählich eine ruhige und genießende 
Betrachtung der uns umgebenden neuen Welt gefolgt. Wir hatten uns 
von Barbados aus alsbald nach dem Südende des westindischen Archipels, 
nach Trinidad, begeben und diese herrliche Insel mit ihrer unvergleichlich 
üppigen und mannigfaltigen Flora bereits nach mehreren Richtungen hin 
durchstreift und durchforscht. Jetzt trieb uns ein unwiderstehliches 
Verlangen, die nahegelegene Küste des südamerikanischen Kontinents zu 
besuchen, um die Waldgebiete der Orinocomündungen und die uner- 
meßlichen Llanos kennen zu lernen, welche von früher Kindheit an 
unserer Einbildungskraft als das Non plus ultra tropischer Schönheit 
und Wildheit vorgeschwebt hatten. 
Nach langem, durch verschiedenartige Ratschläge mannigfach beein- 
flußtem Zaudern betreffs des einzuschlagenden Weges brachten wir end- 
lich ein bestimmtes Reiseprojekt zu stande: Wir beschlossen, den Rio 
Guarapiche, einen Strom, welcher sich einige Meilen nördlich von dem 
eigentlichen Orinocodelta in den Golf von Paria ergießt, aufwärts bis 
Maturin zu befahren und von dort aus den Versuch zu machen, durch 
die Steppe nach der berühmten, von Humsorpr entdeckten Höhle del 
Guacharo in der venezolanischen Küstenkordillere vorzudringen. 
Im Verfolge dieses Planes begaben wir uns am Nachmittage des 
28. Februar 1883, mit Proviant für mehrere Wochen sowie mit Em- 
pfehlungsbriefen — den unentbehrlichsten Ausrüstungsgegenständen für 
eine Reise im spanischen Amerika — reichlich versehen, an Bord des 
Schooners »Henriette«, eines kleinen Segelschiffes, welches den Verkehr 
zwischen Port of Spain auf Trinidad und dem Callo Colorado, dem Ver- 
schiffungsplatz von Maturin in Venezuela zu vermitteln hatte. 
Abgesehen von einigen farbigen »Deckers«, die sich gleichzeitig 
