164 K. Fuchs, Riesen und Zwerge. I. 
länger oder ca. fünfmal dünner (im Querschnitt) und somit auch die 
Spitzen und Schneiden ungleich spitzer und schärfer sein können als 
bei Mesotieren, so folgt daraus, daß geometrischen Verhältnissen zufolge 
Mikrotiere mit ungleich vollkommeneren und mannigfaltigeren Waffen 
versehen sein können als die Mesotiere. Die große relative Festigkeit 
des Materiales macht eben Konstruktionen möglich, die bei Me-Tieren den 
Dienst versagen würden. 
Muskel. 
Das meiste Interesse knüpft sich im allgemeinen an die Frage, wie 
die Muskeln eines Mikromenschen funktionieren, und dieser Gegenstand 
soll deshalb besonders vielseitig behandelt werden. 
Die Diskussion läßt sich vielleicht mit dem meisten Erfolge mit dem 
Begriffe der mechanischen Arbeit eröffnen. Es ist bekannt, daß man in 
der Mechanik unter Arbeit ursprünglich das Produkt der Kraft (die auf 
einen Punkt wirkt) und des Weges (den dieser Punkt in der Richtung der 
Kraft zurücklegt) versteht. Wenn also ein Muskel, dessen oberes Ende 
befestigt und an dessen unteres Ende eine Last von 10 kg gehängt ist, 
diese Last 10 cm hoch hebt, und ein anderer Muskel hebt 100 kg einen 
Zentimeter hoch, dann haben beide Muskeln dieselbe Arbeit geleistet, die 
man mit 100 kgcm bezeichnen kann. Dies sei als bekannt vorausgesetzt. 
Es ist ferner bekannt, daß ein Muskel unter dem Einflusse der 
Nerven erstens der Schauplatz einer Stoffzersetzung wird, zweitens sich 
erwärmt, drittens sich kontrahiert. Es scheint manchenortes die Meinung 
zu bestehen, als wäre die Erwärmung eine Folge der Kontraktion oder 
der Arbeit, die der Muskel während der Kontraktion leistet, dergestalt, 
daß der Muskel um so mehr Wärme entwickelt, je mehr Arbeit er leistet. 
Diese Auffassung beruht wahrscheinlich auf einer Verwirrung der Be- 
griffe, indem man fälschlicherweise das Heißwerden schnell laufender Ma- 
schinen als Analogon ansieht. Die Wärmeentwickelung und die Kontraktion 
sind nicht eines die Ursache des anderen, sondern beide sind Folgen einer 
gemeinschaftlichen Ursache: des chemischen Prozesses; erstere begleitet 
jeden chemischen Prozeß, letztere ist eine spezifische Eigentümlichkeit der 
Muskeln. Nach der Auffassung der modernen Mechanik wird bei jedem 
chemischen Prozesse » Arbeit geleistet«, »potentielle Energie« in »aktuelle 
Energie« umgewandelt. Der größte Teil der aktuellen Energie erscheint 
wohl jederzeit als Wärme; unter besonderen Umständen offenbart sie sich 
aber auch in anderer Form. Wenn ein Nerv erregt ist, so findet auch in 
ihm ein chemischer Prozeß statt; aber nicht alle aktuell gewordene 
Energie erscheint als Wärme: ein Teil der Energie findet sich im elek- 
trischen Strome, der im Nerv entstanden ist, und wir dürfen wohl sagen: 
in Form des Nervenstromes erscheint ein gesetzmäßig fest bestimmter 
Teil der aktuellen Energie, derart, daß die Intensität des Nervenstromes 
zur Berechnung der durch den chemischen Prozeß aktuell gewordenen 
Gesamtenergie dienen könnte. Ähnlich verhält es sich beim Muskel. 
Durch die Zersetzungen, die der motorische Reiz veranlaßt hat, wird viel 
Energie aktuell; sie erscheint im allgemeinen als produzierte Wärme. 
Wenn aber der Muskel sich nicht frei kontrahieren kann, sondern nur 
