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K. Fuchs, Riesen und Zwerge. 1. 177 
des Mi zehnmal kürzer und die Innervation zehnmal stärker ist, haben 
voraussichtlich wichtige Folgen. 
Weil die Nerven des Mi zehnmal kürzer sind, so wird jeder peri- 
pherische Nervenreiz dem Mi zehnmal schneller ins Gehirn zugeleitet 
und bewußt als dem Me. Ebenso wird jeder motorische Reiz den Mus- 
keln zehnmal schneller übermittelt. Die Reflexbewegungen erfolgen dem- 
gemäß zehnmal schneller als bei Me. Wir dürfen Reflexbewegungen 
statt nur Refleximpulse sagen, denn es ist oben nachgewiesen worden, 
daß die Bewegungsorgane des Mi zehnmal weniger Zeit brauchen als bei 
Me, um dieselbe Bewegung auszuführen wie die Glieder des Me. Durch 
‚diese Umstände wird es erklärlich, daß die Wasserspitzmaus, nachdem 
sie den Pulverblitz oder Rauch gesehen, untertauchen kann, ehe die 
Schrotkörner sie zu erreichen Zeit haben. Die außerordentlich schnelle 
Reaktion des Körpers, sobald die Sinne eine Gefahr wahrgenommen 
haben, mag ein wichtiges Rettungsmittel kleiner Tiere sein. 
Die Konsequenzen der starken Innervation bei Mi sind nicht ganz 
leicht vorauszusagen. Wenn der motorische Reiz, den ein Nerv auf eine 
Muskelfaser ausübt, der Molekulararbeit proportional wäre, die während 
des Reizes in seiner Substanz geleistet wird, wenn also der motorische 
Reiz dem Volumen des Nervs und somit bei konstantem Querschnitt der 
Länge proportional wäre, dann brächte die stärkere Innervation keinen 
Vorteil, da sie durch die geringere Länge der Fasern aufgewogen würde. 
Wenn aber der Einfluß der Länge des motorischen Nerven zurücktritt, 
dann erhält bei Mi jede Muskelfaser bei jeder Bewegung einen zehnmal 
stärkeren Reiz als bei Me und dem entsprechend würde die Kontraktion 
auch bedeutend energischer vor sich gehen. 
Wichtiger sind die Wahrnehmungen, die sich an die Gesichtsnerven 
knüpfen. Mi hat theoretisch tausendmal weniger Nervensubstanz als Me. 
Die Thatsachen zeigen aber, daß die wirklichen kleinen Tiere keineswegs 
stärkere Innervation zeigen als große Tiere, ja daß man im allgemeinen 
‚das Gegenteil, d. j. eine schwächere Innervation vorfindet. Wir nähern uns 
daher nur den wirklichen Verhältnissen, wenn wir voraussetzen, daß Mi 
dieselbe Innervation hat wie Me, d.h. auch tausendmal weniger Nerven- 
fasern im Körper verteilt enthält als Me. Nun ist aber die Netzhaut eine 
Fläche und enthält somit bei Mi nicht tausendmal, sondern hundertmal 
weniger Nervenenden als bei Me. Bei Mi machen die Sehnerven daher 
einen zehnmal größeren Teil des Nervensystems ausals bei Me. 
Diese Betrachtung kann man aber verallgemeinern. Auch das Hören erfolgt 
durch Vermittelung einer mit Nervenenden bedeckten Fläche, und so 
verhält es sich auch mit dem Riechen, Schmecken und Tasten, und ein 
Mi hat daher nur hundertmal weniger Sinnesnerven als ein Me. Ganz 
anders verhält es sich aber mit den Nerven, denen das Gemeingefühl 
entspringt. Deren Zahl scheint dem Volumen des Körpers proportional 
zu sein und ist somit bei Mi tausendmal kleiner als bei Me. IMi ent- 
halten also nach dieser Auffassung ebenso viele Nerven, die ihnen über ihre 
inneren Zustände Kenntnis geben, während sie zusammengenommen zehn- 
mal mehr Sinnesnerven besitzen, die ihnen von der Außenwelt Kunde geben. 
Diese Resultate führen zu sehr weitgehenden Konsequenzen. 
Kosmos 1885, II. Bd. (IX. Jahrgang, Bd. XVII). 12 
