368 Reinhold Biese, Zur sozialen Ethik. 
Sentimentalität kann die Aufhebung der Todesstrafe for- 
dern. Denn lediglich dadurch, daß die gesund entwickelten sozialen 
Instinkte, welche eine gute Willensrichtung versprechen, zur möglichst 
ausschließlichen Vererbung kommen und durch Gewöhnung gesteigert und 
geläutert werden, nur dadurch, daß die Erziehung zu folgerichtigem 
Denken und zu normalen Vorstellungen die Einsicht in das Zuträgliche 
mehrt und fördert, vermag die Idee des Guten als die alle Handlungen 
bestimmende (determinierende) höhere Macht zum Durchbruch zu ge- 
langen; denn das Gute ist mit dem Sittlichen und dieses mit dem für 
die Gesamtheit Zuträglichen ursprünglich völlig identisch. Schon die 
Platonische Ethik kennt kein höheres Prinzip des Handelns als den 
Nutzen. »Das Nützliche ist gut und das Schädliche böse.« Dieselbe 
Auffassung des sozial-ethischen Prinzips finden wir bei Spıwoza, wenn 
er sagt: »Was das Gute und das Schlechte anlangt, so bezeichnen sie 
auch nichts Positives in den Dingen, wenn sie an sich betrachtet werden. 
Sie sind nur Arten des Denkens und Begriffe, die man aus der Ver- 
gleichung der Dinge bildet. Denn eine und dieselbe Sache kann zu gleicher 
Zeit gut, schlecht und auch gleichgültig sein.... Unter Gut verstehe 
ich das, von dem wir gewiß wissen, daß es uns nützlich ist; unter 
Schlecht verstehe ich das, von dem wir gewiß wissen, daß es uns ver- 
hindert, ein Gut zu erreichen.< Die Sittlichkeit entsteht erst aus den 
sich kreuzenden Bedürfnissen, Ansprüchen und Leidenschaften mehrerer 
als Glieder einer Gemeinschaft; sie ist wie das Naturgesetz das 
Maß für die sich allmählich ins Gleichgewicht setzenden 
Willenskräfte der Gesellschaft, das alle menschlichen 
Handlungen regelnde Gattungsurteil des gesellschaft- 
lichen Geistes. Die Gesetze menschlicher Willensbethätigung stellt 
die Ethik dar, indem sie dieselben aus den thatsächlichen Handlungs- 
weisen abstrahiert. Wenn nun in diesen Abstraktionsprozeß nur die- 
jenigen Willensentscheidungen und Handlungen eingehen, welche er- 
fahrungsgemäß allgemeine Billigung finden, weil sie im Interesse der 
Gesamtheit liegen und daher sittlich heißen, so sind die allgemeinen 
Urteile, welche das Gemeinsame, Konstante, Ideale in ihnen zu einem 
zusammenfassenden Ausdruck bringen, die sittlichen Normen des 
Handelns, Gebote der Sittlichkeit, die ihrerseits den Wert der indivi- 
duellen Willensbethätigung bemessen und auf diese bestimmend ein- 
wirken. Die Maximen der Sittlichkeit sind also nicht etwa a priori fest- 
stehende, durch die reine Vernunft gegebene Musterbegriffe, sondern 
Regeln, die aus den wechselseitigen Beziehungen des Einzelnen zur Ge- 
samtheit, des Subjekts zum Objekt abstrahiert sind. Aus diesem Grunde 
kann nun auch das Sittengesetz der psychologischen Notwendigkeit nie- 
mals widersprechen; es ist eben nichts anderes als das ideale Schema 
derselben. Die Normen verhalten sich zu den Naturgesetzen wie die 
Ideale der Kunst zur Natur. Der Künstler schafft das Ideal, indem er, 
wie SCHILLER sagt, »die in mehreren Gegenständen zerstreuten Strahlen 
von Vollkommenheit in einem einzigen zu sammeln, einzelne das Eben- 
maß störende Züge der Harmonie des Ganzen zu unterwerfen, das In- 
.dividuelle und Lokale zum Allgemeinen zu erheben« weib. 
