372 Reinhold Biese, Zur sozialen Ethik. 
organismus aller sittlichen Gemeinschaft. Die Moral ist in der That 
wie das Recht eine Angelegenheit der solidarisch verbundenen Gesell- 
schaft des Staates. Wo aber das Staatswohl nicht in Frage gestellt 
erscheint, wo die Interessen der Einzelpersönlichkeit sich ohne Schädig- 
ung für die Gesamtheit isolieren lassen, da ist es die sozialpolitische 
Aufgabe des Staates, seinen Bürgern soviel freien Spielraum zu geben, 
daß sie in der ihrem individuellen Charakter entsprechenden Weise zu 
leben und ihre Kräfte eigentümlich zu entfalten vermögen. 
Auf diese Weise muß der moderne Staat alle physische, geistige 
und sittliche Tüchtigkeit in seinen Bürgern pflegen, sie zu einer schönen, 
durch ihren innern Wert wie durch äußere Lebensführung befriedigenden 
Thätigkeit anregen. Er muß die persönliche Freiheit achten, einer über- 
mäßigen Ausdehnung derselben jedoch Schranken ziehen zum Schutze 
des Schwachen gegenüber dem Starken. Er muß alle Härten der sozialen 
Gegensätze, die nun einmal mit menschlichem Wesen und menschlicher 
Begabung untrennbar verbunden sind, mildern, ihre Ungerechtigkeiten, 
soweit es möglich ist, ausgleichen, kurz er muß das Palladium für 
reine und freie Menschlichkeit sein. Diese sittliche Grundlage staat- 
lichen Gemeinwesens haben die Hellenen in dem schönen Wort aus- 
gedrückt, daß es die Freundschaft sei, welche den Staat zusammenhalte. 
Dieses Gefühl der Solidarität wurzelt nicht bloß in dem gemeinsamen 
Grund und Boden, in Verwandtschaft und Gemeinschaft des Blutes oder 
in der Erkenntnis der Vorteile, die ein mit vereinten Kräften geführter 
Selbsterhaltungskampf verleiht; in höherem Grade liegt es begründet in 
den geistig-sittlichen Wechselbeziehungen der Menschen, in der Gemein- 
schaft von Sitte und Gesetz, von Sprache und Religion, von Kunst und 
Wissenschaft. Diese geistigen Faktoren sind es, welche die ideelle Ein- 
heit eines Volkes bilden, den Schwerpunkt, worin das Gleichgewicht 
seiner sozialen Kräfte ruht. 
