Wissenschaftliche Rundschau. 389 
Psychologie. 
Ein Handbuch der vergleichenden Psychologie‘. 
Die vergleichende Psychologie hat bisher eine untergeordnete Stell- 
ung unter den Wissenschaften eingenommen. Sie wird nicht als eben- 
bürtig angesehen. Und doch gebührt ihr von Rechts wegen der Platz 
unmittelbar neben der vergleichenden Anatomie. Denn während diese 
danach trachtet, den Bau der verschiedenen Tierarten in eine wissen- 
schaftliche Verbindung zu bringen, hat jene die Aufgabe, die geistigen 
Erscheinungen in der Stufenreihe der Lebewesen in ihrem Verhältnis zu 
einander festzustellen. Beide spüren dem nämlichen Gesetz, dem Gesetz 
der Entwickelung nach. 
Die vergleichende Anatomie hatte das Glück, von vornherein in 
befugte Hände zu kommen; die vergleichende Psychologie fiel dagegen 
vornehmlich unbefugten Dilettanten anheim. Die methodischen Beobacht- 
ungen, welche ihr von seiten einzelner hervorragender Naturforscher zu 
teil wurden, sind so sehr von unwissenschaftlichen Pfuschereien über- 
wuchert, daß es schwer hält, sie aus dem Mißkredit, in den sie geraten 
ist, zu befreien und sie zu Ansehn und Ehre zu bringen. 
Es ist daher ungemein erfreulich, daß sich ein namhafter Gelehrter 
entschloß, ihr diesen Ritterdienst zu erweisen. G. J. Romanes hat in 
seinem Werke über »Mental Evolution«, das in trefflicher Übersetzung 
vor uns liegt, die Ergebnisse langjähriger, rastloser Untersuchungen auf- 
gespeichert. Seine Arbeit trägt auf jeder Seite den Stempel wissen- 
schaftlichen Ernstes. Die Schwierigkeiten, die sich seinem Streben, eine 
Genesis des Geistes zu liefern, entgegenstellen, unterschätzt er nicht. 
Das einzige Mittel zur Auffindung der Anzeichen von dem Vorhandensein 
geistigen Lebens im Tierreich ist selbst im günstigsten Falle ein in- 
direktes. Zur Erkenntnis des Geisteslebens gelangt der Forscher nur 
auf dem Wege der Schlußfolgerungen. Von den Handlungen der Tiere 
schließt er auf ihr inneres Sein. Bei einer Fülle vollständig beglaubigten 
Untersuchungsmaterials und gewissenhafter Prüfung aller Umstände kommt 
er dabei auf einen ziemlich festen Boden. Sobald er aber von ver- 
einzelten Handlungen ganzer Spezies oder gar einzelner Individuen auf 
ein Geistesleben folgert, läuft er Gefahr zu straucheln. Dieser Gefahr ist 
der Verfasser nicht immer, aber meistens glücklich entgangen. — 
In der felsenfesten Überzeugung, daß die Lehre von der geistigen 
Entwickelung, soweit sie das Tierreich betrifft, als ein Seitenstück zu 
der Lehre von der organischen Entwickelung des Körpers zu betrachten 
ist und demnach — aus einfachen Anfängen entstehend — zu zu- 
sammengesetzten Gestaltungen fortschreitet, nimmt unser Buch an, daß 
die Uranfänge des Geisteslebens sich wegen ihrer Geringwertigkeit und 
Schwäche der menschlichen Beobachtung entziehen. Die Geistesthätig- 
! „Die geistige Entwickelung im Tierreich,“ von G. John Romanes. Nebst 
einer nachgelassenen Arbeit „Uber den Instinkt“ von Charles Darwin. Autorisierte 
deutsche Ausgabe. Leipzig. Ermst Günther’'s Verlag. 1885. VI, 456 S. 8°. 
