390 Wissenschaftliche Rundschau. 
keit, die sich uns kund gibt, bildet somit nicht das erste Glied der ge- 
samten Kette. j 
Jeder lebende Organismus, welcher durch seine Handlungsweise den 
Besitz der Fähigkeit, durch individuelle Erfahrung etwas zu lernen, 
dokumentiert, hat geistiges Leben. Ohne ein solches könnte er keine 
bewußte Wahl zwischen zwei Alternativen treffen. Er vermöchte niemals 
Umständen die Stirn zu bieten, die in der Geschichte seiner Rasse nicht 
so häufig oder unabänderlich vorkommen, als daß für sie durch ererbte 
Nervenstruktur im Individuum speziell und vorher hätte gesorgt werden 
können. 
Naturgemäß aber tritt, da in der historischen Aufeinanderfolge die 
Grundelemente der Physiologie eher da waren als die der Psychologie, 
noch weit früher als das bewußte Wahlvermögen das Zeichen des Geistes- 
lebens, das »unbewußte Wahlvermögen« auf. Dieses »Urprinzip des 
Geistes« bezeichnet der Verfasser als »auswählende Unterscheidungskraft«. 
Während jenes nur solchen Lebewesen eignet, die ein Nervengewebe be- 
sitzen, findet sich dieses bei allen Mitgliedern der organischen Welt. 
Am deutlichsten ist uns dieses »auswählende Unterscheidungs- 
vermögen« durch Darwın’s Untersuchungen über kletternde und insekten- 
fressende Pflanzen zur Anschauung gekommen. Geben sie uns doch einen 
Beweis von der hohen Ausbildung, welche die physiologische Seite der 
Wahl erlangen kann. So beantworten z. B. die Tentakeln der Drosera, 
welche sich rings um ihre Beute schließen, nicht die starke Reizung von 
Regentropfen, die auf ihre empfindliche Oberfläche oder ihre Drüsen fallen. 
Dagegen reagieren sie auf den leichtesten, kaum erkennbaren, aber an- 
dauernden Reiz von seiten des kleinsten Teilchens eines festen Stoffes. 
Noch merkwürdiger aber ist es, daß wir selbst bei Organismen, die 
nur aus Protoplasma bestehen, die unverkennbaren Spuren dieses Unter- 
scheidungsvermögens erkennen. Romanss führt hierzu als höchst inter- 
essantes Beispiel einen Bericht von Dr. CARPENTER an, derselbe lautet: 
>Bei meinen neuerlichen Tiefsee-Untersuchungen hat kaum ein anderer 
Gegenstand so ausschließlich mein Interesse in Anspruch genommen als 
folgender: Gewisse winzige Teilchen lebender Gallerte, die keinerlei sicht- 
bare Organentwickelung zeigen, bauen sich Behausungen von ganz regel- 
mäßig symmetrischer Form und der künstlichsten Konstruktion. — Aus 
demselben sandigen Boden liest die eine Art die gröberen Quarzkörner 
auf, bindet dieselben mit Eisenphosphat, das sie ihrer eigenen Substanz 
entnehmen muß, und bildet daraus eine Flasche mit kurzem Halse und 
einer einzigen großen Öffnung. Eine andere nimmt nur die kleineren 
Körnchen auf und verarbeitet sie mittels des nämlichen Bindemittels zu 
kugelförmigen, in regelmäßigen Zwischenräumen von zahlreichen kleinen 
Röhren durchbohrten Schalen. Wieder eine andere Art wählt sich die 
allerkleinsten Sandkörnchen und die äußersten Spitzen der Stachel- 
korallen und bildet anscheinend ohne jedwedes Bindemittel, nur durch 
Schichtung der Spitzchen, regelmäßige Kügelchen, deren jedes nur eine 
Spaltenöffnung aufweist (Contemporary Review, April 1873).« 
Das Vermögen, zwischen verschiedenen Reizen zu unterscheiden, 
und die Fähigkeit, Bewegungen zu machen, welche den Resultaten jenes 
