432  H.v. Ihering, Zur Kenntnis der brasilianischen Mäuse und Mäuseplagen. 
Haare abbissen, namentlich wenn sie mit Pomade eingefettet waren. 
Als in jener Zeit ein Knabe starb, hatten des Nachts drei Personen, 
welche an dem offenen Sarge Wacht hielten, beständig zu thun, um die 
Mäuse abzuhalten, welche wohl durch den Leichengeruch in Menge an- 
gezogen, wie versessen auf den Leichnam schienen. 
Die Bemerkungen über Farbe etc. der verschiedenen Arten habe 
ich weggelassen, da sie zur Bestimmung nicht hinreichen, doch glaube 
ich nicht zu irren, wenn ich in zweien derselben die auch jetzt von mir 
als gemeinste Arten vorgefundenen Mäuse: Hesp. flavescens und arenicola zu 
erkennen glaube. 
Nach alledem dürfte es wohl nicht zu viel behauptet sein, wenn 
wir diese Mäuseplage noch weit über jene stellen, welche man auch in 
Deutschland ab und zu durchmacht. Eines solchen Mäusejahres erinnere 
ich mich aus meiner Kindheit, doch war weder der Schaden, welcher 
den Landwirten zugefügt wurde, ein ähnlich empfindlicher, noch vor 
allem wurden die Bewohner in den Häusern von den Feldmäusen be- 
helligt. Anhaltende Regengüsse setzten ein Ziel, wie in anderen Jahren 
Frost oder Seuchen. Es ist wirklich nicht abzusehen, wo unsere mensch- 
liche Kultur bleiben sollte, wenn überall die Mäuse in ähnlicher Weise 
überhand nehmen sollten! Wenn man bedenkt, daß dieselben durch- 
schnittlich alle 1—2 Monate 5—S Junge werfen und daß auch diese 
nach wenigen Monaten schon fortpflanzungsfähig werden, so kann man 
sich nicht wundern, wenn berechnet wurde, daß nach mäßigem Anschlage 
ein einziges Mäusepaar von Arvicola arvalis sich im Verlauf des Sommers 
bis auf 23 000 Stück vermehren könne. Wenn wir rein theoretisch den 
Fall setzen wollten, dab überall die Mäuse sich ungehemmt vermehren 
könnten, resp. es an Nahrung für sie nicht fehlen würde, so wären nach 
2 Jahren Landwirtschaft und Ackerbau zu historischen Begriffen gewor- 
den. Jeder Anbau von Nahrungsmitteln wäre unmöglich, das Vieh müßte 
aus Mangel an Futter geschlachtet werden, Säuglinge, soweit die mütter- 
liche Ernährung nicht ausreichend wäre, müßten verhungern, und der 
Mensch wäre nur noch auf animalische, namentlich in Mäusen bestehende 
Nahrung angewiesen, bis etwa im zehnten Jahre oder früher auch er 
wie alle übrige Kreatur dem erfolglosen Kampfe gegen die Fruchtbarkeit 
der entsetzlichen kleinen Omnivoren erlegen wäre. 
Es ist ja selbstverständlich ein müßiges Unternehmen, über die 
Erfolge ungehemmter Vermehrung einer Art zu diskutieren, denn es ist 
ja dafür gesorgt, »daß die Bäume nicht in den Himmel wachsen«. Wenn 
aber unsere groben Koryphäen wie Darwın, HAECKEL, HuxLey es nicht 
verschmähten, die theoretisch mögliche Vermehrungsfähigkeit des Ele- 
fanten zu berechnen oder den Wechselbeziehungen zwischen der Zahl 
der Feldmäuse und der Kleenahrung des Rindviehes nachzuforschen, um 
dabei schließlich bei den alten Jungfern anzukommen, so ist es wohl 
um so eher statthaft, die möglichen Dimensionen und Konsequenzen der 
Mäuseplagen ins Auge zu fassen, als gerade hier die Grenzscheide zwi- 
schen Konjektur und Thatsache kaum mit Sicherheit zu ziehen ist. 
Wenn man nun in dieser Beziehung die Mäuseplage von S. Lourenco 
betrachtet und bedenkt, welche Unmasse von Individuen schon eine 'ab- 
