460 Wissenschaftliche Rundschau. 
wickelung des Eies zum Embryo damit, daß ein paar kleine Zellen sich 
von der Hauptmasse des Eies abschnüren, und diese sind die Keimzellen, 
die später in das Innere des sich formenden Tieres aufgenommen zu den 
Fortpflanzungsorganen desselben verwertet werden.<e Aber diese Fälle 
frühzeitiger Scheidung sind doch nur die Ausnahmen. Es wird sich 
deshalb fragen, ob eine so frühzeitige Reservierung der Substanz der Keim- 
zellen die unerläßliche Bedingung der Kontinuität des Keimplasmas ist. 
Die im Zellleben sich manifestierenden Unterschiede zwischen den 
»unsterblichen Keimzellen« und den »vergänglichen Körperzellen« führt 
WEISMAnn darauf zurück, »daß in der Keimzelle beiderlei Plas- 
maarten potentia enthalten sind, die sich nun nach dem 
Eintritt der embryonalen Entwickelung früher oder später 
inForm gesonderterZellen von einander trennen.« Insofern 
die Konstitution der Moleküle des Keimplasmas schon vor Beginn der 
Entwickelung festgestellt wurde, bleibt es nun für die Vererbung gleich- 
gültig, ob die Trennung früher oder später erfolge. — Da es im Wesen 
der Assimilation begründet ist, daß die Nahrungspartikel in einem be- 
stimmten organisierten Teil in seinesgleichen umgewandelt werden, so wer- 
den auch die Moleküle des Keimplasmas unter günstigen Ernährungs- 
bedingungen wachsen und sich vermehren können, ohne daß dadurch 
schon ihr Wesen geändert, also die Vererbungstendenzen, deren Träger sie 
sind, geändert würden. 
Eine solche Anschauung überträgt also den Fortpflanzungsprozeß 
der einzelligen Wesen in seinem Prinzip auf die mehrzelligen. Beim ein- 
zelligen Individuum ist eben das ganze Individuum zugleich Keimzelle, 
fortgesetzte Teilung der Keimzelle, d. h. Kontinuität des Keimplasmas ist 
also auch hier das Wesen der Fortpflanzung. Beim mehrzelligen eben- 
falls. Aber hier ist mit der Bildung der neuen Keimzelle die individu- 
elle Grenze noch nicht fixiert. Die Keimzelle wird von vielen anderen 
Zellen umgeben, deren Gesamtheit erst die höhere Einheit des Indivi- 
duums bildet. 
Wir stehen so vor der Frage: Wie kommt es, daß das Plasma der 
Keimzelle höherer Tiere solches Plasma potentia enthält, welches fähig 
ist, sich zu den Körperzellen zu entwickeln ? 
Weısmann beantwortet die Frage phylogenetisch durch Reflexionen 
über den Ursprung mehrzelliger Organismen aus einzelligen. An der That- 
sache dieser Entwickelung ist nicht zu zweifeln. 
Eine aus gleichartigen Zellen zusammengesetzte Zellkolonie, wie 
sie in der gegenwärtigen Fauna z. B. durch Hazckeu's Magosphaera pla- 
nula repräsentiert ist, stellt die nächste über dem einzelligen Wesen 
stehende Organisationsstufe dar. In einer solchen Gemeinschaft ist also 
jede Zelle, da sie dem einzelligen Organismus durchaus äquivalent ist, 
Keimzelle. Eine Differenzierung der Zellen führt zur physiologischen 
Trennung von Körperzellen und Keimzellen. Wie können nun die Keim- 
zellen dieses Organismus auch Körperzellen entstehen lassen ? 
Es liegt nahe, an eine materielle Beeinflussung der Keimzellen 
durch die differenzierten Zellen zu denken, anzunehmen, daß diese be- 
stimmte Teilchen an jene abgeben, wodurch deren Natur so verändert 
