28 Ein Blid auf die Gejamtheit der Säugetiere. 
Lebensmöglichfeiten anerkennen, während uns die meiften „vorfündflutlichen” Tiere — und 
namentlich gerade die fojjilen Säugetiere — al3 mehr ‚oder weniger „‚grotesfe Ungeheuer“ 
ericheinen! Die Kenntnis der gleichzeitigen Pflanzenwelt und anderer Begleitumftände jtüßt 
aber unsre Überzeugung, daß diefe wie einer ausjchweifenden Vhantafie entiprungenen Formen 
tatjächlich weniger zwedmäßig waren als die in der allgemeinen Erjheinung gemäßigten, im 
einzelnen aber für beftinmnte Zwede vollendet ausgeftatteten Tiere von heute. So trugen jene 
gleichfam den Keim ihres Unterganges jhon in fich, und diefe müfjen wir ableiten von un- 
icheinbareren, weniger extremen, gerade deshalb aber auch Harmonischeren, der Weiterbildung 
noch fähigen Formen; der Weiterbildung fähig in dem Sinne, wie wir heute die gejamte 
Säugetierwelt nach den verjchtedenen Möglichkeiten der SäugetiersLebensarbeit auseinander: 
gelegt jehen: als Läufer, Springer, Schwimmer, Kletterer, Flatterer, Gräber; al3 Hand>, 
Krallen, Huf, Flofjen- und Fiihjäugetiere; als Fleiih, Fiüchz, Kerbtier:, Bflanzen- und 
Allesfrefjer; als Naubtiere, Nagetiere, Zahnarme, Wiederfäuer, Aüfjeltiere ujw. 
Die Säugetiere hat man, weil der Menfch körperlich zu ihnen gehört, ihm auch geijtig 
auf eine Weife nahe und an die Seite gejtellt, die fi mit unbefangener Beobahtung nicht 
verträgt und wiljenschaftlicher Kritif nicht ftandhält. Darin muß unbedingt gründlich Wandel 
gejchafft werden, und das ift gerade auf diefen Blättern hier um jo mehr Bflicht, als die 
früheren Auflagen unjers ‚‚Tierlebens‘ wohl nicht ganz unjchuldig an jener unberechtigten 
Vermenjchlihung der Tiere find. 
‚Brüft man‘, jagt der große Yeipziger Bhilofoph Wundt in feinen „‚Borlefungen über die 
Menjchen und Tierjeele”, ‚alles, was von wohlverbürgten Beobachtungen vorliegt, genauer, 
und läßt man fich zugleich von jenem Gejeß der Sparjamteit leiten, nach dem zu verwicelten 
Erflärungsgründen erjt dann gegriffen werden darf, wenn die einfachen verjagen, jo läßt fich 
das gejamte intellektuelle Zeben der Tiere vollftändig auf die einfachen Affoziationsgejeße 
zurücdführen, während überall da, wo die entjcheidenden Merkmale einer wirflihen Neflerion 
over einer aktiven Verjtandes: over Vhantaftetätigfeit eintreten müßten, foldde Merkmale fehlen.“ 
Hed hat dies mit anderen Worten an anderem Orte jo ausgevrüdt: Es ift „bis jeßt noch 
fein einwandfreier Fall feitgeftellt, wo fich die geiftige Leitung eines Tieres über das Niveau 
erhoben hätte, das der Piycholog mit der von ihm fogenannten Aijoziation bezeichnet; das ift 
die Verbindung von Sinneswahrnehmungen und =erfahrungen mit Handlungen in zwed- 
mäßiger Weife, meift jo, daß die Handlungen dem perjönlichen Wohle oder der Erhaltung der 
Art des Tieres zugute fommen” Diefe Affoziationen find aber ganz äußerlicher Natur, be 
vuhen nicht auf Überlegung und wirklicher Einficht in den innern Zufammenhang nach Ur- 
Jade und Wirkung. Das haben zeitgenöffische Foricher in Nordamerika durdy lange plan- 
mäßige Verjuchsreihen erwiefen. Sie ließen allerlei Verfuchstiere (Ratten, Kagen, Affen) nur 
dadurch zur Nahrung oder Freiheit gelangen, daß die Tiere einen beftimmten, mehr oder 
weniger umftändlihen Weg fanden oder einen beftinmmten Mechanismus in Bewegung fegten. 
Sie lernten das alle jchneller oder langjamer; doch war ftetS unverkennbar, daß fie zunächit 
völlig planlos herumprobierten und dabei ganz zufällig früher oder fpäter das Nichtige fan- 
den. Dadurch war dann die entiprechende Ajjoziation gegeben, die fi jo befeftigte, daß die 
Verfuchstiere nad) einiger Übung in fpäteren Wiederholungsfällen jofort. das Zwedtmäßige zu 
tun wußten. Niemals aber fam es vor, daß ein Berfuchstier zunächft nichts getan, ondern 
verftändig überlegt und, nachdem e3 das Richtige erkannt, gleich mit feiner erften Handlung 
