Nachttiere. Gejelliges und einfiedlerifches Leben. Urjprung der Säugetiere, 39 
veichlich belegt find, weil Schädel und Knochen der Säugetiere jehr feit und widerjtandsfähig 
find und alfo auch leicht durch Verjteinerung fich erhalten. Allerdings gilt dies in vollem 
Unfange nur für größere Formen, und darin liegt wohl nicht zum wenigiten der Grund, 
warum gerade die ältejten uns überfonmenen Belege über Säugetiere jo unvollitändig find, 
ih auf Zähne, Kiefer: und Schädelrefte bejchränfen, d. h. auf die härtejten, auch im Waffer 
dauerhafteften Skeletteile. Denn die älteften Urahnen der Säugetiere und auch die Über- 
gangsformen zu ihnen haben wir uns klein zu denken; darüber befteht jet fein Zweifel mehr — 
ihon nach der allgemeinen Anjhauung und Erfahrung, daß in jeder Tiergruppe die ältejten, 
einfachjten und urjprünglichiten Formen auch die Hleinjten find. Die Säugetiere folgen eben- 
falls diejer Regel: die älteften Nejte von Säugern und Säugerähnlichen, die wir bis jeßt 
Shädelvon Tritylodon, aus der Karrooformation Südafrifas. Aus NR. Owen, „Palaeontology“, London 1869. 
1 Bon oben, 2 von der Seite, 3 von unten. 
fennen, gehören Eleinen Tieren an. ES find einerjeits ein Schädelbruchjtüd und ein Fuß- 
abdrud von einem faninchen= oder hafengroßen Tier (Tritylodon und Theriodesmus) aus 
der obern Karrooformation, d. h. aus der mittlern Terraffe des jüdafrikanischen Tafellandes; 
anderjeit3 Eleine Badzähne aus einer jowohl in Sübdeutichland als in Südengland ver- 
tretenen, viele Knochentrümmer führenden Schiht, für die fi der englifche Name Bonebed 
(Snochenlager) eingebürgert hat. Dieje Funpftätten, jomwohl der obere Karroo= al3 der Bones 
bedjandftein, gehören zur Triasformation, d. h. an den Anfang des zweiten großen Ent- 
wicdelungszeitalters der Erdrinde, wenn wir das jüngfte, in dem wir jelbt leben, al3 das fünfte 
betrachten, und die Karrooformation ift in der Triasformation wieder die allerältejte, liegt 
jozufagen an der Grenze zwifchen Altertum und Mittelalter der Erde. So weit oder vielmehr 
noch weiter zurüd müjjen wir alfo den Urjprung der Säugetiere verlegen; denn ihr gleich 
zeitiges Vorkommen in Süddeutichland und Südafrifa beweilt, daß fie zu Ende der Trias 
auf der Erde jehon weit verbreitet waren. 
Schauen wir und nun um nad weiteren Anfnüpfungspunften, jo findet fich zunächit 
eine hochbedeutjame Übereinftimmung der vorerwähnten älteften foifilen Säugetiere mit den 
niedrigft organifierten jeßt lebenden, den Schnabeltieren Auftraliens. Dieje haben im aus: 
gewachjenen Zuftand nur eine Art Hornzähne (vgl. die Abbildungen ©. 40 und ©. 57), in 
