Schnabeltier: Fortpflanzung und Jungenaufzucht. Standorte. dd 
Sn dem unten bejchriebenen Bau fand der jüngere Bennett zwei junge, vermutlich 
etwa 1 Monat alte Tiere. Sie lagen zu einer Kugel zufammengerollt und bedecdten mit 
dem Schwanze den auf dem Bauche oder Nücen ruhenden Schnabel und mit einem Vorder: 
fuße den Schwanz. Die Jungen waren 5 em lang, rund und wohlgenährt, von grauer 
Farbe, nadt und jamtglänzend; ihre Augen waren noch nicht völlig geöffnet. Wenn man 
fie jtörte, zifchten oder pfiffen jte, ähnlich wie eine junge Ente. Obwohl fie feine Nahrung 
erhielten, jtarben fie doch erjt nach mehreren Tagen und blieben bis zu ihrem Tode auch jehr 
lebhaft. Zwei nur 11-—12 em mefjende Junge aus einem andern Nejte warf derjelbe Be- 
obachter ins Waller; fie Ihwammen kräftig, konnten aber troß aller Bemühungen ihren 
Kopf nicht über Waller halten. Bei Tage jchliefen fte; in der Nacht waren fie jehr unruhig. 
Obwohl e8 gelang, ihnen etwas gelüßte Mil einzuflößen, die fte ledfend zu fich zu nehmen 
ihhienen, vermochte man doch nicht, fie am Leben zu erhalten. Sie jtarben nah 4 Tagen, 
ohne während diejer Zeit wahrnehmbar abgemagert zu Jein. 
Am liebften bewohnt das Schnabeltier ruhige Stellen der Flüfje, jogenannte Altwäiler, 
deren Ufer laubige Bäume bejchatten. Nah Semon ‚folgt e3 den fließenden Gewäljern von 
den Quellgebieten bis in die Ebene hinunter. Die Hauptbedingung für jein Vorkommen it 
die Einfchaltung einigermaßen ausgedehnter Austiefungen in das Flußbett, in denen das 
Waffer langjam fließt, jo daß fich auf dem Grunde Schlamm abjegen und eine Vegetation von 
Wafferpflanzen fich entwideln kann, die zahlreichen Waffertieren: Würmern, rebjen, Snjekten- 
larven, Schneden und Mujcheln, zum Aufenthalt dienen. Hter jucht und findet das Schnabel- 
tier feine Nahrung, hier ift es beim Untertauchen vor den Augen jeiner Verfolger verborgen, 
bier bleibt ihm in Perioden einer länger andauernden Dürre, die das übrige Flußbett aus- 
trocnet, fast immer etwas Waffer. Si folchen Zeiten wandern übrigens diejenigen Schnabel- 
tiere, die fleinere Austiefungen bewohnen, jobald der Wafjerjtand darin allzu tief finkt, zu 
den größeren, wafjerreichen, die bejjer vor dem Austrodnen gefhüßt fd. Dann fann man 
in leßteren eine Zunahme, ein Zujfammendrängen der Schnabeltierbevölferung Eonjtatterei. 
Sn jeinem Neviere legt das Schnabeltier ich am Uferrande einen mehr oder weniger fünfts 
lihen Bau an, ift dabei aber nach Semon ziemlich wähleriih. Für die Anlegung jeines Baues 
bevorzugt eS die jteiler anfteigenden, baummuchstragenden Ufer vor denen, die mit geringerem 
Neigungswinfel zum Fluß abfallen. Die Konfiguration des Ufers muß eben eine jolche jein, 
daß das Tier eine unter dem Wafferjpiegel beginnende Nöhre anlegen fan, die, jehief auf- 
jteigend, eine Höhe von mehreren Metern über dem Wafjerjpiegel gewinnt. Bei dem ungemein 
wechjelmden Wafferftande der auftraliichen Flüffe ift, damit der Bau diefen Anforderungen 
genügen joll, das Tier jehr Häufig genötigt, feine derzeitige Wohnung aufzugeben und einen 
neuen Bau anzulegen. Sp fand ih denn von den zahlreichen Röhren, die ich öffnete, die 
Mehrzahl unbewohnt und jhon jeit längerer oder kürzerer Zeit von ihrem Bewohner verlafjen. 
Wird durch Hochwaljer und Flut die Konfiguration des Flußufers jtark geändert, jo Fan 
man unter Umftänden beobachten, daß die Schnabeltiere jene Stelle verlafjen und fich weiter 
flußaufwärts oder flußabwärts anfieveln.” Die erite Höhle, die Bennett jah, lag an einem 
jteilen Ufer zwijchen Gras und Kräutern, dicht am Fluffe. Ein etwa 6 m langer, vielfach 
gewundener Gang mündete in einen geräumigeren Keffel, der wie der Gang mit trocnen 
Wafjerpflanzen beftreut war. Gewöhnlich hat aber jeder Bau zwei Eingänge, einen unter 
dem Wafjerjpiegel, den andern etwa 30 em darüber. Zuweilen kommt es vor, daß der Ein: 
gang bis 1,5 m vom Rande des Wafjers entfernt ift. Da die Röhre von unten jchief im die 
Höhe läuft, ift der Keffel jelten dem Eindringen des Hochwafjers ausgeiegt. Auch jeheint ich 
