94 2. Oronung: Beuteltiere. 
Die rückgebildeten, zujanmengewachjenen Zehen werden aber zugleich noch zu einem andern 
Zwecke verwendet: fie dienen als „Bußhändchen“, wie Brandes e8 treffend nennt, und erfahren 
neben der NRüc- auch eine gewilje Umbildung. 
Sonft läßt fich über die Yeibesbildung der Beuteltiere wenig Allgemeines jagen. Ge- 
nauere Betrachtung und Bergleihung mit anderen Säugern ergibt, daß die Ungleichmäßigkeit 
ihrer oft an Mitglieder anderer Ordnungen erinnernden Geftalt nicht minder auffällig ijt als 
deren Unvollfommenbeit, verglichen mit Tieren, denen jte ähneln. Vergleicht man ein Beutel- 
tier etwa mit einem Naub- oder Nagetiere, jo macht fich jofort auch dem blödelten Auge be- 
merklich, daß der Beutler unter allen Umftänden minder ausgebildet, entwicelt und vollendet 
it als der ihm ähnliche Näuber oder Nager. gend etwas fehlt unjerem durch andere Tier: 
geitalten verwöhnten Auge ftet3, wenn e3 das Beuteltier muftert, und es erjcheint jomit die 
Anjichauung, daß wir e8 mit unvollfommenen, weniger entwidelten Wejen zu tun haben, 
durchaus gerechtfertigt. 
So kann es nicht wundernehmen, daß das Schidjal der Beuteltiere jeit der Entvedung 
Auftraliens dur die Europäer fich jehr zum Böfen gewendet hat und fie ihrem Ende ent- 
gegengehen, und zwar jchnell und ficher, wie alles auf der Erde, was dem ihr natürliches 
Leben verwüftenden Kulturmenjchen nichts nüßt oder gar jchadet. Die Kängurubs, die neben 
ven Schafherden noch ihr Futter juchen wollten, mußten weg, wurden auf weite Streden 
Auftraliens mit vereinten Kräften im großen vertilgt, weil angeblich durch ihre Witterung den 
Schafen die Weide verefelt wurde. Die merkwürdigen Kleinen Beutler alle, man jchlägt und 
ihießt fie tot, wo man fie trifft. ES find allerdings manche darunter, die einmal ein Huhn 
jtehlen oder eine Bflanze ankfnabbern. Der Beutelwolf fan jogar ein Schaf reißen, und der 
Beutelteufel joll ähnliches probieren; fte beide hat man auch bereits faft ausgerottet, und um 
ein fleines Beutelraubtier (Phascologale), das etwa unjerem Wiejel entipräche, aljo wohl 
überall th halten könnte, bemüht fich Heck für den Berliner Garten nun Jon zwanzig Jahre 
vergebens. Klaatjch Ichreibt 1905 auf der Fahrt von Auftralien nach Java: ‚Bezüglich der 
biefigen Marfupialierwelt fan ich nur jagen, daß mein Gejamteindrud eine große Enttäu- 
ihung tft. Daß die harmlojen Gejchöpfe jo radikal, jo ohne jedes VBerjtändnis und Gefühl 
ausgerottet würden, und daß diefes Ausrottungswerk jchon jo weit gediehen jei, das hatte ich 
nicht erwartet. Der hartherzige und fenntnisloje Kolonift jchießt alles zum ‚fun' (Spaß) — 
vielfach) ohne auch nur das Fell zu verwerten. Die Ausnußung des leßteren gejchieht außer: 
dem in jolhem Maßjtab, daß beim Fehlen jeder Schonung, jedes Jagdjhuges die Gefahr 
vorliegt, daß manche interejjante Form, wie Phascolarctos (Beutelbär), bald zu den aus- 
gejtorbenen Tieren aufrücen wird.” 
Unter jolchen Umftänden it es wirklich höchite Zeit, daß berufene Stimmen in Auftralien 
jelbit jich erheben gegen dieje finnloje Ausrottung der eigenartigen Säugetierwelt ihres Vater: 
landes, und daß Ddieje Stimmen in der öffentlichen Meinung und Gejeßgebung auch durch- 
dringen, ehe es zu jpät if. Das Beuteltier, Faum 300 Sahre entvedt und bis dahin Die 
ganze Säugetierwelt eines ganzen Erdteiles und einer ganzen Menjchenraffe: heute jchon ein 
arg gefährdetes ‚„Naturdenkmal”, das gegen völlige Vernichtung energisch geihüst werden 
muß! Das it eine Kehrjeite der Kultur, die der weiße Mann in Natur: und Menfchenleben 
der fremden Erdteile trägt. Der Vorfigende der Linne-Gefellfchaft von Neufüdwales jagt in 
jeiner feierlichen Jahresrede vom März 1906: „Ein Gegenftand, der die lebhafte Aufmerk: 
jamteit aller Naturfreunde in Auftralien erheilcht, ift die Erhaltung der eingeborenen Tierwelt. 
Die wahlloje und frevelhafte Vernichtung der Vögel und Säugetiere, die jeßt weit und breit 
