104 2. Ordnung: Beuteltiere. Familie: Beutelratten. 
voll Eier, Vögel oder Mäuje; das it ihr alles eins. Sie fann auch) bis auf die Spige des 
böchften Baumes Klettern, indem fie ihren Widelfchwanz md ihre handförmigen Füße wie 
ein Affe gebraucht, und ebenjo hängt fie Fopfunter am Schwanze und an einem Hinterfuß am 
Afte gerade über dem Vogelneft in ver richtigen Entfernung, um fich bequem zu Gemüte zu 
führen, was es enthält. Der Greifihwanz if ihr gleichfalls oft nüglich, indem er fie hält, 
wenn fie Weintrauben und Pflaumen pflücdt und andere Wildfrüchte des Waldes. 
„Das Opofjum ift der natürliche Feind der Baummvollvatte, eines jchädlichen Nagers, 
der in Unmengen die Marjchen an der Seefülte der Südftaaten bevölfert. Wenn die Sahres- 
mafje der pflanzlichen und tieriihen Nahrung des Opofjums nach ihrem Nuben und Schaden 
für den Menjchen in zwei Haufen geteilt würde, jo fan wenig Zweifel jein, daß der Haufen, 
dejjen Beleitigung ein Nuben für uns it, beträchtlich größer ausfiele... Troßdem wird e8 
überall gehaßt und Schonungslos verfolgt. Zumal die Neger find eifrige Feinde des Tieres 
und erlegen e8, wann und wo fie nur fönnen, willen es auch am beiten zu benußgen. Das 
Wildbret des Tieres, für europäiihe Gaumen ungentießbar, weil ein äußerft widriger, ftart 
Inoblauchartiger, aus zwei zu beiden Geiten des Maftvarmes liegenden Drüjen ftammender 
Geruch fich dem Fleifche mitteilt und es verdirbt, behagt den Negern jehr und entjchädigt fie 
für die Mühe des Fangens. Die Neger der Süpdftaaten find überzeugt, daß das Opofjum 
eigens zu ihrem Nuben und Vergnügen geihhaffen tft. Sie jagen vielleicht mit Necht, daß 
fein weißer Mann den Genuß einer Mondicheinjagd auf das Dpofjum voll würdigen fann 
oder den delifaten Gejchmad eines gebratenen Opofjums... Das Opofjun wird ähnlich gejagt 
wie ver Walhbär. Die Neger gehen am liebjten truppweile mit zwei oder drei Firkötern. Eine 
Art muß zur Hand fein, Ichließlich auch eine alte Bogelflinte und ein Sad, um das Wild 
darin mitzunehmen. Wenn die Hunde eine friihe Fährte anfallen, folgen die Schwarzen, 
jo gut fie können, über Steine und Wurzeln im Dunkteln dahinftolpernd. Das Opofjum, 
erjchreckt durch den Yärın hinter ihm, bäumt zu jeiner Sicherheit bald auf und drüdt fich 
flach auf einen Zweig nieder oder jchmiegt fich in eine Ajtgabel, im Vertrauen, unbemerkt 
zu bleiben. Aber die Neger Juchen, Kienfadeln jchwingend, ihr Wild zu finden durch das 
Leuchten jJeiner Augen in dem fladernden Lichte, und wenn der Baum zu did ift, um ihn 
nieverzuhauen, und jchwer zu erklettern, wird die rojtige, alte Feuerwaffe in Tätigkeit gelebt. 
Aber fie fangen im allgemeinen ihr Opofjum viel lieber lebend, wenn möglich, indem fie es 
mit einer Stange von jeinem Mite herunterftoßen oder den Baum fällen. Sobald es den 
Boden berührt, fallen Hunde und Neger darüber her, die Hunde feharf darauf, das Opofjum 
totzubeißen, und ihre Herren, e8 unverlegt vor ihnen in Sicherheit zu bringen, und es ift oft 
eritaunlich, wieviel rohe Behandlung ein Opojjum aushalten kann ohne erniten Schaden. 
Manchmal wird es nach Haufe getragen, mit jeinem Schwanze am Ende eines gejpalteten Stodes 
hängend feitgeflemmt. Der Gedanke der Schwarzen, wenn fie e3 lebend heimtragen, it, es in 
der Sefangenfchaft noch einige Wochen fett zu machen; doch fie überfehen in ihrer Freude dabei 
ganz dte wirtichaftliche Seite der Sache; denn die Menge von Brot, Yams und Äpfeln, die das 
gefräßige Heine Vieh verbraucht, um einige Unzen Fett mehr anzufegen, ift zum Staunen.” 
Auch auf dem Bebwarenmarkt fpielt daS Nordamerifanifche Opofjum heutzutage eine 
immer größere Nolle — wie jo manches andere geringere Pelztier, wohl in Ermangelung 
eines bejjeren. ES ift hier zu unterjcheiden von dem „auftraliichen Opoffum” der Kürfchner, 
dem Beutelfuchs oder FJuchskufu der Naturgejchichte. Nach Emil Braß (‚Neue Deutiche Pelz- 
warerzeitung‘) Fommen jest 3— 400000 Felle jährlich zur Verarbeitung, die hauptjächlic) 
„auf Skunt3“ (Stinktier) Schwarz gefärbt werden. Sie ftammen allermeift aus den Südftaaten; 
