158 2. Ordnung: Beuteltiere. Familie: Kletterbeutler. 
füdauftrafiichen Staate Victoria bejchrieben wurde, ein Höchit jeltenes, nie lebend in Europa 
gemwejenes Tierchen it, von dem man nur eime Art, G. leadbeateri McCoy, fennt, ge- 
hören die eigentlichen Jlugbeutler oder Beuteleichhörnchen (Petaurus Shaw) in ihren 
verschiedenen Arten glüclicherweife zu den häufigeren Erjcheinungen auf dem Tiermarft. 
Sind fie es Doch hauptfächlich, die ung im Zoologijchen Garten heute noch vor Augen 
führen, daß es überhaupt „Stleinbeutler” gibt! 
Thomas möchte den flughautlojen Gymnobelideus für die Urform halten, aus der 
fich die höher jpezialifierten Petaurus-Irten mit ihrer Fallichirmhaut entwidelt haben. Dieje 
Fallichirmhaut erjtrect fich von der Außenjeite des fünften Fingers der Bordergliedmahe 
bis zum Hinterfußfnöchel, wo jie gerade über dem inneren Gelenffopf des Unterjchenfels an- 
gejeßt it. Man bezeichnet jie fälichlih auch al „Slughaut”, jie verdient diejen Namen 
durchaus nicht; denn das Tier fann fich mit ihrer Hilfe niemals in der Luft in die Höhe 
erheben oder auch nur dort in gleicher Höhe erhalten, jondern es muß jeine Höhe immer 
Hetternd gewinnen und farın mittels der Fallichirmhaut nur in langem Schwebelprunge einen 
entfernteren, niedrigeren Bunkt erreichen. In diejer eigenartigen Bemwegungsweije jind Die 
sltugbeutler Meijter und für den einjamen Neijenden am Lagerfeuer die anziehendite 
Belebung der australischen Mondnächte. 
Das Fell ift auffallend weich und jeidiq, fühlt jich an wie Samt; der lange Schwanz 
it allfeitig bufchig behaart bis zur Spite. Bejondere Drüjen, denen man eine Bedeutung 
für das Gejchlechtsfeben zufchreibt, finden fich auf dem Scheitel zwischen den Ohren und 
auf der Brujt; fie find beim Männchen mehr entwidelt al3 beim Weibchen. Die drei 
Hauptarten, neben denen man noch einige durch Übergänge zweifelhafte Unterarten auf- 
geitellt hat, unterscheiden fich, nach Thomas, äußerlich folgendermaßen: 
Groß, d. h. von der Schnauzen- bi8 zur Schwanzipiße gegen 75 em lang; Ferje unten dicht behaart: 
Petaurus australis Shaw (flaviventer; Gelbbaucd-Flugbeutler) aus den gebirgigen Kiüjten- 
gegenden von Neufüdmwales und Victoria. 
Kleiner, d. hd. von der Schnauzen- bis zur Schwanzfpige etwa 52 em und weniger lang; Ferje teil- 
mweije oder ganz behaart: 
größere Art (52 cm) P. sciureus Desm. (Eihhörnhen-Flugbeutler); untere Oberfläche der 
Terje gewöhnlich nadt; ein fehmaler nacter Streifen läuft rüchwärts bis unten ans Ende der 
Terje; aus DOftauftralien, von Queensland bis Victoria; . 
fleinere Art (36 cm) P. breviceps Waterh. (ariel; Kurzfopf-Flugbeutler); var. typicus von 
Queensland, Neufüdmwales und Victoria: Unterjeite der Ferje behaart, ausgenommen ein 
runder Flef am Ende, der von dem Hauptteil der nadten Sohle durch ein fchmales be= 
haartes Band getrennt ift; var. papuanus Thos. aus der papuanischen Subregion, von 
Gilolo weitlich bis Neupommern: Sohle weniger behaart, der nadte Hauptteil der Sohle 
mit der Ferjenjpige verbunden durch ein fchmales, nadtes Band. 
Bon diejer leteren Unterart jagt Thomas, daß die typijchjten und am jchärfjten ge- 
zeichneten Eremplare die von Neuguinea jelbjt und den ynjeln im Nordmweiten find, während 
anderjeitS die von den Aru-Injeln fo viele Ähnlichkeiten mit den auftralifchen Feitlands- 
erenplaren vom benachbarten Port Ejjington zeigen, „Daß ich e8 unmöglich fand, die beiden 
geographischen Nafjen jpezifiich zu trennen.” ITroßdem erfennt Thomas die papuanijche 
Form an auf Grund ihres fürzeren, dichteren Felles und der dadurch fchärfer Hervorjtechen- 
den Streifen und Flede, den jchmäleren, weniger gerundeten Ohren und der gelben oder 
orangefarbenen Unterjeite, und feine fortwährenden Vorbehalte beweifen nur, daß hier 
eine fücdenfoje Reihe von Übergängen vorliegt, an deren Enden Formen ftehen, die man 
unbedingt al3 „gute Arten” aufftellen wide, wenn man die Zwifchenformen nicht Fennte. 
