180 9. Ordnung: Beuteltiere. Familie: Kletterbeutler. 
Eine Familie für fich bildet die Niejengattung Diprotodon: von dem Körperumfang 
eines großen Nashorns, aber noch bedeutend höher auf den Beinen. m den neunziger 
Jahren des vorigen Jahrhunderts entdedte Stirling im Lake Mulligan, einer trodnen Saß- 
fagune ungefähr 600 englische Meilen nördlich von Adelaide, Hunderte von vollitändigen 
Sfeletten einige Fuß unter der Oberfläche. Er erklärt dies jo, daß während einer Trodenheit 
eine große Herde der Tiere auf der Suche nach Wafjer hineingeraten und im Schlamm ver- 
junfen fei, „wie die heute noch dem Bieh im Nowen Hundertweije pafjtert”. Zähne 
jind, wie bei den Känguruhs, oben 3 Baar, unten 1 Paar Schneidezähne vorhanden, Feine 
Gczähne, und die Baczähne von den Vorderzähnen durch eine große Küde getrennt. Das 
mitteljte obere Schneidezahnpaar, das der Gattung und Familie den Namen gegeben hat, 
it jehr groß, meißel- 
fürmig, nur vorm mit 
Schmelz überzogen 
und mächjt lebens- 
länglich weiter, wie 
bei den Nagetieren: 
eine Eigentümlichkeit 
des Gebiljes, die wir 
beim Wombatimaus- 
gedehnteiten Maße 
und auch bei den Klän- 
guruhs wiederfinden 
werden. Das einzige 
u untere&Schneidezahn- 
Schädel eines fofjilen auftralifhen Niefenbeutler3 (Diprotodon). Al3 Größenmaß ı 
jtab ift ein Menfchenfchädel beigefügt. Aus E. Ray Lantefter, „Extinet Animals“, London 1905. paat il ebenfalls jehr 
Ü N j) 
v {) „ 
groß,geradevdormärts 
gerichtet und Dadurch ebenfall3 Fänguruhähnfich, unterjcheidet fich aber durch fait walzen- 
fürmigen Umriß von den mehr platten, jpatelfürmigen Unterjchneidezähnen der tänguruhs. 
Die Füße jind fünfzehig und waren im Leben entweder mit Hufen oder wahrjcheinlich 
mit jtarfen, breiten Stralfen verjehen. 
Sm allgemeinen vermittelt Diprotodon den Übergang zwifchen den Phalangeriden und 
einer zweiten, etwas fleineren Niejenbeutlerform, dem Nototherium, das jeinerjeit3 wieder 
Beziehungen zu den Phascolomyiden (Wombats) hat, diefen in Schädel, Gfiedmaßen und 
Wirbeln fich jehr nähert, während der Unterkiefer eine Mittelform darftellt und die 
Badzähne denen von Diprotodon ähneln. Nototherium fennzeichnet fich auf den erjten 
Dlid durch feinen äußerft kurzen, breiten Schädel mit der jonderbar aufgemworfenen Vtafen- 
gegend. Die Zähne find an Zahl diejelben wie bei Diprotodon, aber die Schneidezähne 
nicht befonders groß und meißelartig. Die gefundenen Gliedmaßenfnochen, die man dem 
Nototherium zufchreibt, gleichen fehr denen des Wombatz, ftammen vielleicht auch wirklich 
bon der Niejenform eines folchen. Wenn fie zu Nototherium gehören, muß diejes troß 
jeiner Riejengröße ein höhlengrabendes oder mwenigften3 ein im Erdboden mwühlendes 
Tier gewejen fein. Die Baczähne Yafjen fich nach ihrem Bau Teicht in den mehr fpeziali- 
jierten Typ bei den Wombats überführen, jo daß man diefe und die Nototherien von einer 
gemeinjamen Stammform ableiten möchte. 
