Zwergjpigmaus. Bendires Spitmaus. Cooper3 Spismaus. 283 
Die Spikmaus jcheint aljo dort feine bejondere Art zu bilden, und wenn man die un- 
geheueren Berbreitungsgebiete bedenkt, die für Wald- und Zwergjpißmaus von Trouejjart 
angegeben werden — für die erjtere Europa und Nordajien von Großbritannien bis Djt- 
jibirien und von Lappland bis Griechenland und Turfejtan, fir die leßtere ebenfalls Europa 
und Nordafien von Spanien bis zum Amur und von Skandinavien bis Südfrankreich und 
Tirol! — jo möchte man überhaupt die Neigung der Spibmäufe zur AUrtbildung und geo- 
graphiichen Abänderung nur äußerjt gering veranjchlagen. Wie ftimmt aber damit Die 
große Neigung nicht nur zu individueller, jondern jogar zeitiweije eintretender Abänderung, 
die anderjeit3 wiederum behauptet wird? Und wie jtinmt damit die wahrhaft endloje Nteihe 
amerikanischer Spigmausarten der Gattungen und Untergattungen Sorex, Microsorex, Neo- 
sorex, Atophyrax, Blarina, Cryptotis, Notiosorex, die im Trouejjartichen Säugetierfatalog 
ganze Seiten füllen mit Heintatsangaben, die wohl Ulasfa, Kanada und Labrador einer- 
jeits, Benezuela, Guayana und Surinam anderjeits jorwie alles Land dazwijchen betreffen, 
für jede Gattung und Art aber nur ein jehr wohl begrenztes Verbreitungsgebiet gelten 
lafjen? Hier fanıı man fich des Eindrudes nicht erwehren, daß die altweltliche Spibinaus- 
forichung Hinter der amerikanischen weit zurüdgeblteben tt und viel nachzuholen hat. 
Sm übrigen finden wir bei den amerifanifchen Spigmäufen ähnliche Größenunter- 
jchtede wie bei den altweltlichen. Bendires Spibmaus, Atophyrax bendirei Merr., aus 
den Weitjtaaten Dregon und Kaltfornien ift die größte und Coopers Spibmaus, Sorex 
cooperi Bachm., aus den Keuenglandjtaaten die Keinjte. Die leßtere hat jozujagen jchon 
maulwurfähnlicde Gewohnheiten, wie wir bei Hart Merriam lejen, dem ausgezeichneten 
amerikanischen Yauniften und Leiter der ganz fyjtematifchen Ducchforjchung der nordanteri- 
fanifchen Tierwelt, wie fie ducch die Smithjonian Inititution in Wafhington jeit ven legten 
Sahrzehnten ftattgefunden hat. Cooper3 Spibmaus ‚lebt zivar nicht wirklich unterirdijch, 
aber jie vermeidet e3 doch, fich frei zu zeigen, beivegt jich vielmehr — und zivar bei Tag 
und Nacht — gewöhnlich unter der Dede der abgefallenen Blätter, Ziveige und des Murms, 
der ftet3 auf dem Boden in unjeren nördlichen Wäldern die oberjte Schicht bildet. Der 
Foricher und Sammler weit jeher wohl: das Geräujch feiner Fußtritte verjcheucht vieles 
Tierleben, das twieder erjcheint, jobald die Ruhe hergeitellt ift. Deshalb jteht er auf jeinen 
Gängen durch den Wald oft ftill, um zu horchen und umzujchauen. Dabei tönt manch- 
mal ein leifes Nafcheln an fein Ohr. E3 geht fein Wind, aber das Yuge haftet an einem 
gefallenen Blatt, das fich zu bewegen jcheint. Yebt regt fich noch ein anderes, und ein 
drittes dreht fich vielleicht ganz um. Da erjcheint ein flüchtiges Etwas, wie der Schatten 
einer winzigen Maus, und verjchmwindet wieder, ehe Das Auge jein Bild richtig fejthalten Fanı. 
Gleich jlibt das raftlofe Geiftchen über eine freie Stelle, ohne eine Spur zu hinterlajjen. 
Aber eine Ladung feinen Schrotez, mit rafchem Zielen auf das nächite Blatt gejeßt, das jich 
bewegt, wird uns gewöhnlich das Rätjel löjen. Wir finden den Urheber der geheimnisvollen 
Bewegung in einem merkwürdigen jpisnäfigen Gejchöpf, nicht größer als ein Kleiner Finger 
und faum jchiverer al3 eine halbe Drachme (noch feine 2 g). Seine unaufhörliche Tätigkeit 
und die Schnelligkeit, mit der e3 von Ort zu Ort Hufcht, jind wahrhaft erjtaunlich und er- 
lauben dem Beobachter jelten, einen richtigen Eindrud feiner Geftalt zu gewinnen. Lo ein 
Baum oder diefer Aft zur Exde fällt: Diefe Spigmäufe finden ihn bald, unterfuchen ihn jorg- 
fältig überall, und wenn fie ein Aftloch oder einen Spalt entdeden, der in eine Höhlung 
führt, fehlüpfen fie ficher hinein, tragen Neitjtoffe ein und erareifen förmlich Bejib.‘ 
