390 3. Ordnung: Snfeltenfrefjer. Familie: Rüfjelfpringer. 
Neftalgeriens, jcheuchte er furz vor Sonnenuntergang ein Pärchen auf, das unter einen 
tiefigen, am Boden lofe aufliegenden Felsblod flüchtete. Während Scherer, der Länge nach 
auf dem fteinigen Boden liegend, den Kopf im rauhen Didicht des Halfagrajes geborgen, das 
Vtedererjcheinen der Flüchtlinge abmwartete, entdedte er, daß die Lüden und Löcher, die 
der ungefüge Vlod auf jeiner unebenen Grundlage frei ließ, alle bis auf eins etwa von 
der Größe eines Maulmurfloches jauber mit Steinchen und dinren Pflanzenüberreften ver- 
jtopft waren. Das offene Loch bildete ven Zugang zu der unter dem Feljen gelegenen 
Wohnung der Tiere. Nach Faum zehn Minuten begann es fich im Dunfel des Loches zu 
regen, umd ein nach allen Nichtungen der Windroje pendelnder, horizontal geitrecter 
Rüfjel wurde in urfomifcher Weije jichernd hervorgeftrect. Mit weit ausgejpannten Ohren 
fam jeßt der dide Schädel, der die ganze Eingangstür ausfüllte, ans Tageslicht. Zugleich 
ward aus der Tiefe des Hintergrundes ein zorniges Quiefen vernehmbar, und jofort ftürzte 
ver Nüfjelträger, unmittelbar verfolgt von einem zweiten, aus dem Loche. Die milde 
Jagd ging hart am Beobachter vorbei. Plößlich machten beide halt, jesten jich nach Art 
ver Hausmäufe auf die Hinterbeine, hieen einige Sefunden zwedbewußt die Rüjfjel tanzen 
und ftürzten, jedenfalls nichts Gutes ahnend, in panifartiger Flucht wieder dem fchüßenden 
Berfted zu. Nach wiederholtem Erjcheinen und Verjchwinden hatten die Tiere endlich 
alle Furcht und Scheu überwunden und übten num ihr Tun und Treiben in ungeztwungen- 
jter Weije nicht nur vor, fondern fogar teilweije auf dem Beobachter. Nachdem fie den in 
der Nähe liegenden Tropenhelm bejchnuppert und gründlich Durchforicht hatten, fam die 
eine Maus nahe an Scherer heran und Fletterte ungeniert auf feinen Rüden, um diejen als 
Ausjichtspunft zu benugen, wenn fie es auch jorafältig vermied, feinem opfe nahezufommen. 
Bald eilten die Tiere ihrer Behaujung zu, bald verschwanden fie hinter oder unter Steinen, 
entfernten jich auch bisweilen und dDurchjuchten mit großer Genauigfeit jede Nite und Spalte 
mit dem langen, hierzu bejonders geeigneten Rüjjel. Gelegentlich verjichlangen fie Fleine 
‚snjekten mit fabelhafter Gejchiwindigfeit. Am andern Morgen erkannte ein jchon bei Son- 
nenaufgang an Ort und Stelle mitgenommener arabijcher Nomade die Tiere al „Jerboa 
(Springmaus) zurar“, verjuchte aber vergebens Durch feine fteinerweichende Stimme die 
nervöjen Tiere aus ihrer Wohnung herauszujchreden. CS bfieb alfo nichts übrig, als den 
gigantischen Felsblod umzumälzen. Sogleich jtürzten die beiden, momentan nur als flie- 
hende Runfte jichtbaren Rüfjelmäufe hervor, und eine wurde ettva 200 m weit ab in einem 
Halfabüfchel gefangen. Mit ftoischer Ruhe und apathijcher Gleichgültigfeit fügte fie fich ins 
Unvermeidliche, und jchon eine Stunde jpäter ließ jie fich, unbefümmert um eine Jufchauer- 
haft von fünf neugierigen Beduinen, das zarte Fleifch einer ungeflügelten Heufchredfe mit 
größtem Appetit munden. Auch eine fünftägige Kamelreife durch die Wüfte überftand fie 
troß ungeeigneter Crjagkoft, allerdings nicht ohne abzumagern. Auf der Heimreife, im 
Kachtichnellzuge zwifchen Saida und Dran, trat das erwartete Ereignis ein, daß die alte 
Rüfjelmaus zwei Junge warf; e3 war aber nicht zu verwundern, daß die Aufzucht in der 
Blechbüchje, in die die Alte zur Neije verftaut war, nicht qut vor fich ging. Die verzweifelte 
Dutter tötete jchliehlich auf der Überfahrt nac Marjeille eines ihrer Kinder durch mehrere 
Bilje ins Gehirn, und das andere wurde, um es mwenigftens tot unverfehrt zu erhalten, in 
Formol geftect. Die Alte brachte Scherer glüclich nach München und konnte fie dort noch 
längere Zeit in ihrem Gefangenleben beobachten. Furcht und Scheu nennt er ihre wichtigften 
Sharaftereigenfchaften. „Ohne jegliches Bedenken fann man das vor Angft bebende zarte 
Gejchöp] in die freie Hand nehmen; jene tücijche Biffigfeit, mit der viele Nager jediwede 
