Vierte Ordnung: 
slattertiere (Chiroptera). 
Die Flattertiere oder in genauer Überjebung ihres mwilfenfchaftlichen Namens: 
Handflügler, würde man ohne weiteres mit den Snjektenfrefjern in einer Ordnung ber- 
einigen, wenn fie nicht eine wejentlich in den Körperbau eingreifende, eigenartige Fähigkeit 
bejäßen, fraft deren fie in der ganzen Säugetierflajje einzig datehen: den Flug. Ja, die 
tedermäufe fünnen fliegen, daran läßt fich nicht rütteln: nehmen e3 doch gar manche von 
ihnen mit der gewandteiten Schwalbe und dem rajcheiten Raubvogel auf! 
Noch ehe bei uns an jchönen Sommertagen die Sonne zur Nüfte gegangen ijt, beginnen 
die Angehörigen diefer Ordnung ihr eigentümliches Leben. Aus Riten, Höhlen und Löchern 
hervor friecht die düftere Schar der Fledermäufe, die fich bei Tage Fichtjcheu zurüdgezogen 
hatte, und rüftet fich zu ihrem nächtlichen Fluge. Je mehr die Dämmerung hereinbricht, um 
jo größer wird die Anzahl diefer dunfeln Gejellen, bis mit eintretender Nacht alle munter 
geworden find und nun in den Lüften ihr Wefen treiben. Unjer Baterland liegt indejjen an 
der Grenze des Verbreitungskreijes der TFlattertiere und beherbergt bloß noch Eleine, zarte, 
Ihmwächliche Arten. Jim Süden ijt e8 anders. 
Se mehr wir ung dem heigen Erdgürtel nähern, um jo mehr nimmt die Anzahl der 
Tlattertiere zu und mit der Anzahl auch der Wechjel und Reichtum der Geitalten. Der Süden 
it die Heimat der Mehrzahl der Flattertiere. Schon in Stalien, Griechenland und Spanien 
bemerfen wir eine auffallend große Zahl von Fledermäufen. Wenn dort der Abend naht, fom=- 
men jie nicht zu Hunderten, fondern zu Taufenden aus ihren Schlupfwinfeln Herborgefrochen 
und erfüllen die Zuft mit ihrem Gewimmel. Aus jedem Haufe, aus jedem alten Gemäuter, 
aus jeder Feljenhöhle flattern jte heraus, als ob ein großes Heer feinen Auszug halten wolle, 
und jchon während der Dämmerung ift der ganze Gejichtsfreis buchjtäblich erfüllt von ihnen. 
Wahrhaft überrafchend erjcheint die Menge der Flattertiere, die man in heigen Ländern be- 
merft. &3 ijt äußert anziehend und unterhaltend, einen Abend vor den Toren einer größeren 
Stadt des Morgenlandes zuzubringen. Die Schwärme der Fledermäuse, die der Abend dort 
erweckt, verdunfeln buchftäblich die Luft. Überall febt e3 und betvegt es fich, zwifchen den 
Bäumen der Gärten, der Hatne oder Wälder fchwirrt e3 dahin, über die Felder flattert es 
in geringer oder bedeutender Höhe, durch die Strafen der Stadt, die Höfe und Zimmer geht 
der bewegliche Zug. Hunderte fommen, und Hunderte verjchwinden. Man ift bejtändig von 
einer jchwebenden Schar umtingt. 
Ganz ebenjo ijt es in Dftindien, nicht viel anders im Süden Amerikas. „Die Menge 
der Fledermäufe”, bemerkt Tennent, „it ein Zubehör der abendlichen Landichaft auf Ceylon. 
