550 7. Didnung: Xenarthra. Familie: Faultiere. 
Unter den Wunderdingen der Neuen Welt war das Faultier natürlich eins der mwunder- 
lichiten. Die erjte, wenn auch jabelhafte, Doch im ganzen ziemlich zutreffende Bejchreibung 
findet fich, nad) Lichterfeld, in dem 24. Stapitel der „Historia general y natural de las 
Indias“ (1535, neu herausgegeben Madrid 1851) von Gonzalo Fernandez de Dpiedo 
Hy Waldes. Der Perico-ligero, d. h. das „behende Beterchen“, wie die Spanier das Faul- 
tier fpottweije nannten, ift hiernach eins der jeltfamjten Tiere wegen feines Mifverhältnifjes 
mit allen anderen. Nach der Erfahrung DOptedos, der e3 zu Haufe gehabt hat, muß e3 
„von der Luft leben, und diejfer Meinung find noch viele andere auf diefem Fejtlande; denn 
niemand hat e3 irgend etwas frejjen jehen. ES wendet auch meijtens den Kopf und das 
Maul nach der Gegend, woher der Wind weht, woraus folgt, daß ihm die Luft fehr an- 
genehm jein muß”. Bis zur Stunde erklärt Oviedo, fein jo Dummes und unnübes Tier 
gejehen zu haben, wie das „behende Beterchen”. Etwas jünger jind Bejchreibung und Ab- 
bidung 3. U. Thevets in feinen „Singularitez de la France antarctique, autrement 
nommee Amerique‘“ (1555), wie er die Ergebnijje jeiner Amerifafahrt für den Sranzojen 
bon Damals Höchit bezeichnend nannte. Urjache und Grund jolcher wunderbaren und für 
den Menjchen unbegreiflichen Erjceheinungen erforjchen zustoollen, hält Thevet für „im- 
pertinent”; denn fie jeien ein Naturgeheimmis, -deiien Erkenntnis dem Schöpfer allein 
vorbehalten jei. Bojjierlich nimmt fich die Abbildung aus, womit er jeine Bejchreibung 
illustriert hat: eine langfrallige Bärenfigqur mit einem äußerjt gutmütigen und vergnügten 
Menjchengeficht. Dasjelbe Bild und eine faft wörtliche Überjegung der Thevetjchen Befchrei- 
bung tft in Slonrad Gesners zweite Auflage der QDuadrupeden (1663) übergegangen. Und 
auch Schrebers Tafeln in „Der Säugtiere Ziwote Abtheilung” 1775 jind nicht biel bejjer, 
haben alle etivas lächerlich Bermenjchlichtes bis auf die leßte, die einen Unau mit recht cha- 
tafteriftiichen Kopfe zeigt. Schreber jagt dazu: „Das Merfwürdigfte an diefem Tiere ift die 
Langjanıfeit, mit der es fich bewegt. &3 braucht nicht nur eine Zeit von acht bis neun 
Minuten, um einen Fuß nach dem andern fortzufegen; jondern auch ebenjoviel, un da- 
zipiichen auszuruhen. In einem Tage rückt es nicht weiter als etiva eine franzöfiiche Viertel- 
meile jort. Die Bäume, auf denen es jeine Nahrung jucht, befteigt es nicht viel gejchwinder 
und verläßt feinen eher, bis es ihn ganz abgefrejjen Hat; worauf e3 jich zujammenztehet, 
herunterfällt und die lange Neife nach einem andern Baume antritt. &3 pflegt feijt zu jeyn, 
wenn e3 den einen Baum verläßt, und wird mager, ehe e3 den andern erreicht.” 
Selbit Buffon war noch nicht weiter in Verständnis und Auffaffung jo eigenartiger 
ZTierformen, wie e3 die Yaultiere find. Das beweiit feine Schilderung im 32. Bande jeines 
Niejeniwerfes, die zugleich für den eleganten und temperamentvollen jranzöfiichen Stilijten 
aubßerft charafteriftiich ift: „So lebhaft, tätig und eraltiert die Natur bei den Affen erjcheint, 
jo lanajaın, beengt und zugejchnitt zeigt fie jich bei den Faultieren; und es tft weniger Yaul- 
heit als Elend, e3 ift Gebrechen, Mangel, fehlerhafter Bau; die Augen blöde und gedect, 
die Kinnbaden unbeholfen und jchwerfällig, das Haar platt, getrocfnetem Grafe ähnlich, die 
Schenkel jchlecht eingefügt und fat außerhalb der Hüften, die Beine zu Furz, fchlecht gewadet 
und noc) jchlechter endigend; fein Fußteller, feine Daumen, feine für jich allein beweglichen 
Singer, jondern zwei oder Drei außerordentlich lange Nägel, nach unten gebogen, die fich nur 
zujammen bewegen können und beim Gehen mehr hindern, al3 beim Stllettern fördern.” Erjt 
ver große Cuvier erblickte „in den Faultieren die Überbleibfel einer andern Ordnung der 
Dinge, die lebenden Nefte des vorhergegangenen Naturzuftandes, dejjen Nuinen wir in Dem 
Innern der Erde fuchen müfjen, Gejchöpfe, die durch irgendein Wunder den Kataftrophen 
