Achte Drdnung: 
Nagetiere (Rodentia). 
Die Nagetiere jind, im allgemeinen gejprochen, die Heinen Pflanzenfreijer unter den 
Säugetieren, und ihre Stleinheit, im Verein mit dem Blanzenfrejjertum, gewährleijtet ihnen 
überall das Fortfommen. Sie haben fich nicht nur alle Weltteile und alle Zonen, jondern 
innerhalb diefer auch jegliche Oberflächenform der Erde zu eigen gemacht, mit einziger 
Ausnahme des Meeres. hr Urtenreichtum ijt ebenjo groß wie ihre Kopfzahl erjtaunlich: 
die Nager machen mehr als ein Drittel der heutigen Landjäuger aus, fie füllen einjchließlich 
der fojjtlen Formen mit 2754 Arten einen ganzen Band des Trouejjartichen Säugetier- 
fatalogs und bilden jo recht die „große Mafje” des „Heinen Volkes” im Säugetierreich. 
Sie find wohl lältige Schädlinge für ven Menfchen, aber das tägliche Brot vieler Naubtiere 
und Naubvögel. 
Sn der Ordnung der Nager jehen wir ein durchaus in jich abgejchlojjenes Ganzes vor 
ung. Man braucht ihnen bloß in den Mund zu fehen, um fie jofort und unzweifelhaft als 
das zu erfennen, was jie find. Zwei zu großen Nagezähnen ausgebildete Schneidezähne 
in beiden Kiefern und das Fehlen der Eczähne find das allen gemeinjame Merkmal. 
Die Ordnung umfaßt die verjchiedenften Geftalten. Jr den meisten Fällen ijt der Kör- 
per walzig und ruht auf niederen Beinen von meift ungleicher Yänge, da die Hinterbeine 
gewöhnlich etiwas, oft viel länger jind als die Borderbeine; der Kopf jißt auf einem furzen, 
diden Halje; die Augen ind groß und treten gewöhnlich ftark hervor; die Lippen jind fleiichta, 
mit Schnurren bejeßt, jehr beweglich und vorn gejpalten; die Borderfühe Haben in der Regel 
4, die hinteren 5 Yehen, und dieje Zehen find mit mehr oder weniger jtarfen Strallen und 
Nägeln bewaffnet, auch zuweilen durch Schwimmmhäute verbunden. Das Haarkleid it fait 
immer am ganzen Körper von gleicher Länge und höchitens an den Ohrjpigen pinjelartig 
verlängert oder am Schwanze bujcig. 
Co haben die Nager jchon in ihrer äußeren Erjcheinung eine jehr ausgeprägte 
Eigenart, namentlich der Nagetierfopf ift ganz unverkennbar durch die Außenlinien: 
das vorn jchief abgejtußte Profil, das ihm das Nagegebi; verleiht. Sonjt aber jind die 
Körperformen der Nagetiere äuferjt mannigfaltig im Zujammenhang mit ihrer mannig- 
faltigen Lebens- und Bewegungsmweile. Da gibt es Exdläufer bzw. Hlüipfer und Springer, 
die im Verhältnis zu ihrer Körpergröße wahrhaft unglaubliche Säbe vollführen können; 
ferner Crdwühler, und zwar jo auzfchlieglich unterirdifch lebende Wurzelfrejjer, daß 
die außer Gebrauch gejebten Augen vollftändig verfümmern. Da bildet fich die Stletter- 
und Springkunft im Baumgezmweige zu jolcher Kunftfertigfeit aus, dag — ein Parallel- 
fall zu gewiljen eichhornähnlichen Siletterbeutlern und dem Flattermafi —, unterjtübt 
Brehm, Tierleben. 4. Aufl. XI. Band. 1 
