Viscacha. — Foifile Riejenformen. 135 
mit den Nagezähnen auf, und als die Steinen nicht gleich wieder zum Vorfcheine famen, 
da blieb der Bater in Strämpfen tot auf der Stelle. Hauptjächlich getoiß infolge der über- 
mäßigen förperlichen Anftrengung; doch glauben wir nicht zu weit zu gehen, wenn wir auch 
der ungeheuren jeelifchen Erregung, in der jich das Tier ohne Zweifel befand, einen nicht 
unmejentlichen Anteil an dem plöglichen Tode beimejjer.’ 
Man jtellt der Biscacha weniger ihres Fleijches und Felles halber al3 wegen ihrer 
unterirdischen Wühlereien nach. An den Orten, wo fie häufig ift, wird das Reiten wirklich 
lebensgefährlich, weil die Pferde oft die Deden der jeichten Gänge durchtreten und hier- 
durch wenigitens außerordentlich aufgeregt werden, wenn jte nicht jtürzen und dabei ihren 
Reiter abwerfen oder gar ein Bein brechen. Der Landeingeborene erfennt die Biscacheras 
jchon von weitem an einer fleinen, wilden, bitteren Melone, die vielleicht von den Tieren 
gern gefrejjen wird. Dieje Pflanze findet fich immer da, wo viele Viscacheras find, oder 
umgefehrt: dieje werden da angelegt, wo die Pflanzen nach allen Seiten hin ihre grünen 
Nanfen verbreiten. E3 ijt jomit ein Zeichen gegeben, die gefährlichen Stellen zu vermeiden. 
Man verjucht die Biscachas mit allen Mitteln aus der Nähe der Anjiedelungen zu ver- 
treiben und wendet buchjtäblich Feuer und Wajjer zu ihrer Vernichtung an. Das Gras um 
ihre Höhlen wird weggebrannt und ihnen fomit die Nahrung entzogen; ihre Baue werden 
unter Wajjer gejebt und jie jelber gezwungen, jich ins Freie zu flüchten, wo die außen 
lauernden Hunde jie bald am Stragen haben. Göring wohnte einer jolchen Viscachajagd bei. 
Man zog von einem größeren Kanal aus einen Graben bis zu den VBiscacheras und ließ nun 
Wajjer in die Röhren laufen. Mehrere Stunden vergingen, ehe der Bau gefüllt wurde, 
und bis dahin vernahm man außer dem gewöhnlichen Schnauben nicht3 don den jo tückijch 
verfolgten Tieren. Endlich aber zwang fie die Wafjersnot zur Flucht. Angjtlich und wittend 
zugleich erjchienen jie an den Mündungen ihrer Höhle, jchnaubend fuhren jie wieder zurück, 
als jie außen die lauernden Jäger und die furchtbaren Hunde ftehen jahen. Aber höher und 
höher jtieg das Wafjer, größer und fühlbarer wurde die Not: endlich mußten fie flüchten. 
Augenblidlich waren ihnen die wachjamen Hunde auf den Ferjen; eine wütende Jagd begann. 
Die Biscachas wehrten jich wie Berzmweifelte; doch eine nach der anderen mußte erliegen, 
und reiche Beute belohnte die Jäger. Unjer Gemwährsmann beobachtete jelbit, dal getötete 
Biscachas don ihren Genojjen nach dem Innern der Baue gejchleppt wurden. Er jchoß 
Viscachas aus geringer Entfernung; doch ehe er noch zur Stelle fam, waren die durch den 
Schuß augenblicklich getöteten bereit3 im Innern ihrer Höhlen verjchtwunden. Auher dem 
Menjchen hat das Tier noch andere Feinde. Die wilden Hunde und Füchje auf der Steppe 
verfolgen die Biscacha leidenschaftlich, wenn fie jich vor ihrer Höhle zeigt. Doch würde ihre 
Zahl jich faum vermindern, täte der mehr und mehr fich verbreitende Anbau des Bodens 
ihr nicht gar jo großen Abbruch. Der Menjch wird auch hier durch die Befitnahme des 
Bodens zum verderblichiten Feinde des Tieres. 
Die Indianer ejjen das Fleifch und benugen auch wohl das Fell der Viscacha, obgleich 
dieje3 einen weit geringeren Wert hat al3 das der früher genannten Verwandten. 
Auc) die Nager hatten ihre Zeit der Riejenformen, und gerade eine Verwandte der 
Viscacha, eine riefenhafte Hafenmaus (Gattung Megamys Laur.), ift e3, die in diefem Sinne 
hier Erwähnung verdient. Sie hatte Ochjen- oder gar Nashorngröße und wurde in fieben ber- 
Iihiedenen Arten größtenteils von Ameghino aus dem älteren Tertiär, den Dligozänfchichten, 
Argentiniens und Patagoniens zutage gefördert. — Stattliche Tiere, wenigjtens von der 
