Capybara. Meerjchmweinden. 141 
Abftammung und Entitehungsgejchichte des Hausmeerjchmweincheng haben fie exit gejchaffen. 
Nehring geht von der unanfechtbaren Vorausjegung aus, dat nur Kulturböffer fich Haus- 
tiere herangebildet haben, und daß man daher die Stammform und den Ursprung des Meer- 
ichweinchens in dem alten jüdamerifanijchen Kulturlande, in dem Infareiche Peru fuchen 
müfje. Tatfächlich fürderten denn auch Reif und Stübel aus einem altperuanifchen Gräber- 
feld neben Hunde- und Lamamumien aud) jolche von Meerjchweinchen zutage. Sie fchieten 
jie an Nehring al3 den berufenen Bearbeiter ein, und diejer jtellte feit, daß die Hausmeer- 
jhmweinchen der vorjpanifchen Zeit Perus von der wilden Zorn des Landes fich noch nicht jo 
weitgehend unterschieden wie unjer europäijches Meerjchweinchen von heute. Somwohl in der 
Farbe (noch viel gejprenfelte Wildfarbe, wenig Weiß, gar fein Schwarz) als in der geitrecteren 
und feiter gefügten Schädelbildung jtehen jie der wilden Stammart noch bedeutend näher, 
und dieje Mitteljtellung in der Körperbejchaffenheit Harmoniert wieder jehr jchön mit der 
zivijchen völliger Freiheit und enger Gefangenjchaft mitteninne jtehenden Haustierjchaft, in 
der die Veruaner ihre zahmen Meerjchweinchen in und bei ihren Hütten hHerumlaufen ließen. 
Außer einfarbigen Meerjchweinchen, von denen die weisen am häufigjten find, jieht 
man gewöhnlich nur dreifarbige: weiß, gelb und jchwarz gejchedte. Haade hat aber zwijchen 
den Meerjchweinchen, die im Frankfurter Tiergarten zu Fütterungszweden gehalten werden, 
wiederholt Stüce angetroffen, die nur gelbweiß gejchedt waren; jolche Stüde haben jtet3 
tote Augen. Nach Nehrings Unterfuchungen an den Meerjchweinchenmumien von dem 
Totenfelde von Ancon in Beru fehlten den Infa-Meerjchweinchen jtets Die Schwarzen Flede. 
Sie waren entiweder einfarbig weiß oder rötlichhraun oder, wenn zweifarbig, rötlichbraun, be- 
ziehentlich gelbweiß gejchect. Bet uns trifft man auch Meerjchweinchen mit braunjchwarzen, 
mäujefarbenen und gelblich afchgrauen Fleden. Dreifarbige, mit ajchgrauen anjtatt der 
ihmwarzen Flede, find nach Haades Beobachtungen nicht jelten; auch bei diejen find die Yugen 
immer rot. Sn neuerer Zeit ift das Struppmeerfchweinchen fehr beliebt geworden, eine 
Nafje mit längerer, an verjchiedenen Körperitellen eigentünmliche Wirbel bildender Behaarung. 
Am meijten aber werden von Liebhabern die Angorameerjchweinchen gejchäßt, deren 
langes, jchlichtes Haar auf der Erde nachjchleifen muß (Taf. „Nagetiere IV”, 1 u. 2). 
Das Meerichweinchen gehört zu den beliebtejten Haustieren aus der ganzen Ordnung 
der Nager, ebenjomwohl jeiner Genügjamfeit wie feiner Harmlojigfeit und Gutmütigfeit 
halber. Wenn man ihm einen luftigen und trodenen Stall gibt, it es überall leicht zu er- 
halten. &3 frißt die verfchiedeniten Pflanzenftoffe, von der Wurzel an bis zu den Blättern, 
Körner ebenjogut wie frische, faftige Pflanzen, und verlangt nur etwas Abwechslung in 
der Nahrung. Wenn e3 jaftiges Futter hat, fan e8 Getränk ganz entbehren, obwohl es 
namentlich Milch recht gern zu jich nimmt. CS läßt jich überaus viel gefallen und verträgt 
jelbjt Mißhandlungen mit Gleichmut. Deshalb ift e3 ein höchit angenehmes Spielzeug für 
Kinder, welche ich auch am eifrigjten mit feiner Zucht abgeben. In feinem Wejen erinnert 
es in mancher Hinficht an die Kaninchen, in anderer wieder an die Mäufe. Der Gang ilt 
nicht eben tajch und beiteht mehr aus Sprungjchritten; doch ift das Tier nicht tölpelhaft, jon- 
dern ziemlich gewandt. Gewöhnlich fit es auf allen vier Füßen, den Leib platt auf den 
Boden gedrüdt; meiftens läuft es ohne Unterbrechung in feinem Stalle umher, am liebjten 
längs der Mauer hin, wo es fich bald einen glattgetretenen Weg bahnt. echt Hübjch jieht 
e3 aus, wenn eine ganze Familie beifammen ijt. Dann folgt eines dem anderen, und Die 
ganze Reihe umfreijt den Stall vielleicht Hundertmal ohne Unterbrechung. Die Stimme 
bejteht aus einem Grunzen, das dem Tiere wohl den Namen Schwein verjchafft hat, und 
