236 8. Ordnung: Nagetiere. Familie: Tajchenratten. 
Tieres abhängt und von dem Boden, in dem es arbeitet. Sie wachjen lebenslänglich weiter, 
und ihre Spigen nußen fich in hartem Boden ab, jo daß fie di und ftumpf werden; in 
jandigem Boden finden fie nicht genug Widerftand und werden dann länger und jchmäler, 
als natürlich ft. Die Zehen find an den Seiten mit Borjtenreihen bejeßt, die offenjichtlich 
verhüten, daß Erde zwijchen die Finger fonmımt. Der mittellangd Schwanz ijt dic, fleijchig, 
gewöhnlich Haarlos und mit empfindlichem Taftfinn begabt. Beim Graben gebrauchen 
die Gopher ihre mächtigen oberen Nagezähne wie eine Hade, um die Erde aufzulodern. 
Zugleich leiten die Vorderfühe eine doppelte Tätigkeit, jie graben und drüden die Erde rück- 
ärts unter den Körper, während die Hinterfüße Dieje noch weiter zurücichteben. Wenn das 
Tier eine genügende Menge Hinter jich angehäuft hat, dreht e3 jich plößlich in der Nöhre 
um, und indem es die Handgelenfe unter dem Kinn zujammtenlegt, die Handflächen aber 
jenfrecht jtellt, drängt es fich jelbjt mit den Hinterfüßen vorwärts und jchtebt Die Erde nach 
born hinaus ins Freie. Dort bildet dieje dann einen Fleinen Hügel, ähnlich wie ein Maul- 
wurfshaufen. Viele Arten haben eine nadte Schwiele oder Najenmwulit auf der Borderhälfte 
der Naje, die beim Graben der Röhren ebenfalls tüchtig helfen muß. Wenn dieje Schiele 
itarf entwidelt ift, find die unterliegenden Najenbeine hoch gewölbt oder aufgetrieben. 
Ein Gopher aus Vermont in Teras, Geomys lutescens Merriam, den Merriam einige 
Monate lebend hielt, überrajchte ihn jehr dadurch, daß er ebenjo rajch und leicht rückwärts 
laufen fonnte wie vorwärts. Dies machte fich bejonders bemerkbar, wenn das Tier im 
eigenen Quartier einem Laufgang oder jonjt gewohnten Wege folgen fonnte. Wenn es 
Futter nach einem feiner Zagerräume brachte, drehte es fich jelten um, fondern lief ge- 
wöhnlich rücwärts zu dem Lagerplaß, fehrte zurüd, um mehr zu holen, und wiederholte 
dies immer wieder, an ein Weberjchiffchen auf feiner Bahn erinnernd. 
Der Schwanz tft nadt bei den meilten jüdlichen Arten und mehr oder weniger be- 
haart bei den nördlichen; die legteren haben im Winter viel mehr Haare am Schwanze 
als im Sommer. An dem vorgenannten lebenden Gopher jah Merriam, daß er beim 
Nücdwärtslaufen feinen Schwanz als Tajtwerfzeug gebrauchte. 
Wenn der Gopher auf weichen Boden läuft, hält er feine Vorderfüße mit den Sohlen 
nach unten wie andere Tiere; auf hartem Boden aber jchlägt er jie einwärts und läuft auf 
dem äußeren Sohlentande, jo daß ihm die langen Krallen nicht im Wege find. Man fan 
auch beobachten, daß die Borderfüße in der Ruhe ebenfalls oft jo gehalten werden. Wenn 
fie als Schaufel dienen, um Ladungen Erde oder Sand aus dem Wege zu jchaffen, werden 
fie unter die Bruft zurücgezogen, jo daß die Handgelenfe ganz nahe beieinander und Die 
langen Krallen nach außen jtehen. 
Die Lippen mit einer dünnen Behaarung ziehen fich in die breite Lücke zwischen 
Schneide- und Badzähnen hinein, io jte jich in eine Nute am Dach der Mundhöhle legen 
und ebenjo eine Abtrennung diejfer am Unterkiefer bewirfen, indem jie eine zwerchfellartige 
Teilung zwijchen Schneide- und Badzahnregion bilden. Die Offnung darin ift Hein, liegt 
ganz unten und fann vollftändig gejchlojfen werden entweder Durch die fleifchige Zunge oder 
Durch die haarigen Lippen jelbit, die jich aneinanderlegen und nur einen jenfrechten Schli 
lajjen. So ziehen fich die Lippen — wenn der Ausdrud „Lippen“ für dieje Fellfalten an- 
geimendet werden darf — rings um die unteren Nagezähne, an deren Grund das Fell hinten . 
angeheftet ift, jo daß es zurückgezogen werden fan. Dann läßt es einen freien Raum unter 
der Stelle, wo der Zahn aus feiner Höhle herbortritt und gibt dadurch den unteren Schneide- 
zähnen größere Freiheit beim Nagen. Bei der vor- und rüdmwärtsbohrenden Bewegung 
