266 8. Ordnung: Nagetiere. Familie: Mausartige. 
großes Gebiet mit Leichen überjtreut, welche jo dicht lagen, daß man auf jedem Duadrat- 
meter 1—2 Stüd zählte.” 
AS legte Grundurjache der Lemmingwanderungen will Efman Nahrungsmangel nicht 
gelten lajjen. Auch an Orten, wo die Lemminge am dichtejten zujammenleben, fieht 
man von einer Bejchädigung der Vegetation nur jehr wenig. "Nur hier und da fieht man 
einen Weidenftrauch, dejjen Borfe abgenagt worden ift; an Gras, Flechten und Moos gibt 
e3 iiberall Überfluß, und jede Gegend würde unzweifelhaft eine mehrmals größere Zahl von 
Lemmingen ernähren fünnen als die jie bemohnende. Coflett und Plesfe zogen daher den 
unverträglichen Charakter des Lemmings zur Erklärung heran. Efman ftellt aber diejer 
Auffaljung mwiderjprechende Beobachtungen entgegen. „Syn der freien Natur (und in ihrer 
eigentlichen Heimat) jind die Tiere gar nicht jo unduldjam gegeneinander, daß die Hoch- 
gebirge ihnen auch bei der intenjipiten Vermehrung nicht Pla genug geftatten jollten. Wenn 
ich mich auf den Boden jeßte und mich ganz ruhig verhielt, fonnte ich oft 5-6 Lemminge 
in meiner unmittelbaren Nähe jehen, und jte vertrugen das Zufammenleben ebenjogut wie 
irgendeine andre Tierart. Auch leben im Winter anfcheinend mehrere zufammen; denn ich 
habe in ihren Winternejtern bis zu 4 Tiere tot gefunden.” Efman ging das Verjtändnis für 
die Lemmingwanderungen jchließlich auf durch forgfältige Beobachtung und Berüdjichtigung 
Jämtlicher in Betracht fommenden Eigentümlichfeiten jowohl des Tierchens jelbit als jeiner 
norwegijch-lappländischen Heimat. Beide müjjen zufammentirfen, um die auffallende und 
viel beredete Erjcheinung der Kemmingmwanderungen, eine der merfwürdigiten im ganzen 
Säugetierreiche, hervorzurufen. Da der Lemming, wie die meilten feinen Nager, jehr frucht- 
bar und in jeiner eigentlichen Heimatregion Nahrung für ihn in Hülfe und Fülle vorhanden 
it, jo vermehrt er jich in günftigen Wetterjahren ganz außerordentlich. Das wird aber 
in feinen menjchenleeren Wohngebieten bei jeiner verborgenen Lebensweije gewöhnlich 
überjehen, und erit im zweiten Sabre, nachdem die Kopfzahl bereit3 bedeutend angejchiwollen 
it, macht es fich durch die Überfülle der exjcheinenden Tierchen nach außen bemerkbar. Dann 
tritt zunächit das ein, was Efman mit dem Tiergevgraphen Kobelt „das Drängen gegen die 
Artgrenze” nennt: die Lemminge leben und vermehren ich nicht nur in ihrer Birfen- und 
Graumeidenzone, fondern ebenjowohl auch unterhalb, in der Nadelholz-, tie oberhalb in 
der lechtenzone. Soweit handelt e3 jich um nichts anderes als eine ganz natürliche Aus- 
breitung. Dieje wird aber jehr jchnell gejtört dadurch, daß die Tierchen bei der eigenartigen 
DOberflächengeitaltung mit den vielen jchroffen Gebirgszügen, die Norwegen und das an- 
toßende Nachbarland auszeichnet, alsbald andere Yebensbedingungen vorfinden, die ihnen, 
den ausgeprägten Charaktertieren der mittleren Bergzone, offenbar nicht zufagen. Und nur 
dadurch fommt die Unruhe über fie, die jie immer weiter treibt und zu den ungeheuren 
Scharen zufammendrängt, die plößlich, wie vom Himmel gefallen, in den Städten der Ebene 
erscheinen und jich durch feinen Fluß oder See, ja jelbjt das Meer nicht vom weiteren Vor- 
dringen abhalten lafjen. Norwegens „Lemmingjahre” find alfo durchaus mit unjeren „Mäufe- 
jahren“ zu vergleichen, und die Gejtalt Der verhängnispollen Wanderungen, die alle Wanderer 
zum Tode und feinen einzigen zurüd in die Heimat führen, nimmt die „Lemmingplage“ 
nur vermöge der eigenartigen Erdoberflächengeitaltung ihres Heimatlandes an. 
Im norwdiichen Ajien und Amerika, wo andere Lemmingarten leben, zeigt jich ihre 
Vermehrung in ähnlicher Form wie bei uns die „‚Mäufeplage”, und überall ftelft die Natur 
bald das Gleichgewicht durch anftedende Krankheiten wieder her. Auch den wandernden 
Lemming befällt eine „Qemmingpeft” und reibt feine Scharen noch rafcher auf, al3 dies 
