302 8. Ordnung: Nagetiere. Familie: Mausartige. 
die ausgefallenen Körner zwiichen den Stoppeln auf und trägt noch die beim Binden der 
Sarben verlorenen Ühren zufammen. Sn den Wäldern jchleppt fie die abgefallenen Hage- 
butten und Wacholderbeeren, Bucheln, Eicheln und Nüffe nach ihrem Baue. Während der 
taubeiten Jahreszeit verfällt jie in einen unterbrochenen Winterjchlaf; bei gelinder Witte- 
rung erwacht fie wieder und zehrt dann von ihren VBorräten. Sie tft unglaublich gefräßig 
und bedarf jehr viel, um fich zu fättigen, farın auch das Waffer nicht entbehren. 
Sin hohem Grade gejellig, lebt die Feldmaug ziemlich einträchtig mit ihresgleichen, 
mindeitens paarweife zujammen, häufiger aber in großen Scharen, und deshalb jieht man 
Bau an Bau gereiht. Shre Bermehrung ist außerordentlich jtarf. Schon im April findet man 
in ihren warmen Neitern, die in Der Ntegel 40—60 cm tief unter dem Boden liegen und mit 
zexbifjenem Grafe, fein zernagten Halmen oder auch mit Moos weich ausgefleidet jind, 4—8 
unge, und im Verlaufe der warmen Jahreszeit wirft ein Weibchen noch) vier- bis fechsmal. 
Höchit wahrjcheinlich find die Jungen des erjten Wurfes im Herbite jchon wieder fortpflan- 
sungsfähig, und fomit läßt fich die zumeilen ftattfindende erftaunliche Vermehrung erklären. 
„Anter günftigen Umftänden”, jagt Blajius, „vermehren jich die Feldmäufe in un- 
glaublicher Weije. ES find viele Beijpiele befannt, daß dDurd) ihre übermäßige Vermehrung 
auf weite Länderjtreden Hin ein großer Teil der Ernte vernichtet wurde und mehr als 
taufend Morgen junge Buchenjchonungen durch Abnagen der Rinde zerjtört worden jinDd. 
Wer jolche mäufereiche Jahre nicht erlebt hat, vermag Jich Fchiwerlich eine Borjtellung von 
dem fait unheimlichen, buntbeweglichen Treiben der Mäufe in Feld und Wald zu machen. 
Dft ericheinen fie in einer bejtimmten Gegend, ohne dat man einen allmählichen Zuwachs 
hätte wahrnehmen können, wie plößlich aus der Erde gezaubert. Es ijt möglich, daß jie auch 
itellenweije plößlich einmwandern. Aber gewöhnlich tt ihre jehr große Vermehrung an der 
Zunahme der Mäufebufjarde jchon wochenlang voraus zu vermuten. Jr den zwanziger 
Sahren (des vorigen Jahrhunderts) trat am Niederrhein wiederholt dDieje Landplage ein. 
Der Boden auf den Feldern war jtellenmeije jo durchlöchert, daß man faum einen Fuß auf 
die Exde stellen konnte, ohne eine Mäuferöhte zu berühren, und ztoifchen diefen Offnungen 
waren zahlloje Wege tief ausgetreten. Auch am hellen Tage wimmelte e8 von Mäufen, 
welche frei und ungejtört umberliefen. Näherte man ich ihnen, fo famen jie zu 6—10 auf 
einmal vor einem und demfjelben Loche an, um Hineinzujchlüpfen, und verrammelten ein- 
ander unfreiwillig ihre Zugänge. &3 war nicht fchiver, bei diefem Zujammendrängen an 
den Nöhren ein halbes Dutend mit einem Stodjchlage zu erlegen. Alle jchienen Fräftig 
und gejund, Doch meiltens ziemlich Klein, indem es großenteil3 Junge fein mochten. Drei 
Wochen Später befuchte ich diejelben Punkte. Die Anzahl der Mäufe Hatte noch zugenommen, 
aber die Tiere waren offenbar in Krankfhaften Zuftande. Biele Hatten fchorfige Stellen 
oder Gejchwiüre, oft über den ganzen Körper, und auch bei ganz unverjehrten war die Haut 
jo loder und zerreißbar, daß man jie nicht derb anfajjen durfte, ohne fie zu zerjtören. Als 
ich vier Wochen jpäter zum drittenmal dieje Gegenden bejuchte, war jede Spur von Mäufen 
verijchwunden. Doch machten die leeren Gänge und Wohnungen einen noch viel unheim- 
(icheren Eindrud al3 Die früher jo lebendig bewegten. Biele mochten an einer verheerenden 
Seuche umgefonmen fein, viele ihresgleichen aufgefrefjen Haben, wie fie e3 aud) in der 
Gefangenschaft tun; aber man fprach aucd) von unzählbaren Scharen, die am hellen Tage 
an verichiedenen Punkten über den Ahein geichwonmen feiern. Doch hatte man nirgends 
in der weiten Umgegend einen ungewöhnlichen Zumachs gejehen; fie fehienen im Gegen- 
teil überall gleichzeitig verfchwunden zu fein, ohne irgendwo wieder aufzutauchen. Die 
