Bwergmaus. 313 
gewwunden werden. Er ift edig im Querjchnitt und feine flache Unterfeite offenbar ein Vor- 
teil beim Gebrauch. Auch im Schwimmen tft die Jwergmaus wohlerfahren und im Tauchen 
jehr beiwandert. So fommt es, daß fie überall wohnen und leben fann. 
Shre größte Fertigkeit entfaltet die Zwergmaus aber doch noch in etivas anderem. 
Sie ift eine Künftlerin, twie es wenige unter den Säugetieren gibt, eine Künftlerin, die mit 
den begabteften Vögeln zu wetteifern verjucht; denn fie baut ein Veit, das an Schönheit 
alle anderen Säugetiernejter weit übertrifft. Als Hätte jie es einem Nohrjänger abgejehen, 
jo eigentümlich wird der niedliche Bau angelegt. Das Weit fteht, je nach des Drtes 
Beichaffenheit, entweder auf 20-30 Kiedgrasblättern, deren Spiben zerjchlijjen und fo 
dirccheinandergeflochten find, daß jie den Bau von allen Seiten umfchließen, oder es hängt 
zwifchen t/, und Im hoch über der Erde, frei an den Ziveigen eines Buches, an einem Schilf- 
jtengel und dergleichen, fo daß es ausjieht, als jchwebe es in der Luft. Schacht fand e3 im 
Teutoburger. Walde auch „einmal wenigiteng 4 Fuß hoch in einem dichten Fichtenbäumchen”. 
Sn feiner Gejtalt ähnelt es am meiften einem jtumpfen Ei, 3. B. einem bejonders rundlichen 
Gänfeei, dem e3 auch in der Größe ungefähr gleihfommt. Die äußere Umhülfung bejteht 
immer aus gänzlich zerichlikten Blättern des Nohres oder Niedgrajes, deren Stengel die 
Grundlage des ganzen Baues bilden. Die Ziwergmaus nimmt jedes Blättchen mit den Zäh- 
nen in da3 Maul und zieht es mehrere Male zwijchen den nadeljcharfen Spiten durch, bis 
jedes einzelne Blatt jechg-, acht- oder zehnfach geteilt, gleichjam in mehrere bejondere Fäden 
getrennt worden ift; dann wird alles außerordentlich jorgfältig Durcheinandergejchlungen, 
verivebt und geflochten. Das Innere ift mit Nohrähren, mit Kolbenmwolfe, mit täschen und 
Blütenrifpen aller Art ausgefüttert. Eine feine Offnung führt von einer Seite hinein, und 
wenn man da hindurch in das Sunere greift, fühlt fich diefes oben wie unten gleichmäßig 
geglättet und überaus weich und zart an. Die einzelnen Bejtandteile find jo dicht mitein- 
ander verfilzt und verwebt, dab das Neft einen wirklich feiten Halt befommmt. Jedes Nejtchen 
pwird immer zum Hauptteile aus den Blättern der Pflanzen gebildet, die e8 tragen. Eine 
notwendige Folge hiervon ift, daß das Hukere auch fast oder ganz die nämliche Färbung hat 
wie der Strauch felber, an dem es hängt. Nun benubt Die Zwergmaus jedes einzelne ihrer 
Kunftwerfe bloß zu ihrem Wochenbette, und das dauert nur ganz urze Zeit: jo find denn Die 
Sungen regelmäßig ausgejchlüpft, ehe das Blätterwerk um das Nejt verivelfen und hierdurch 
eine auffällige Färbung annehmen Fönnte. Ältere Mütter machen immer funftvolfere Nefter 
als die jüngeren; aber auch bei diefen zeigt fich jchon der Trieb, die Kunft der alten auszuüben. 
Bereits im eriten Jahre bauen die Jungen ziemlich vollfommene Nejter, um darin zu ruhen. 
Man glaubt, dat jede Ziwergmaus jährlich ziei- bi dreimal Junge wirft, jedesmal 
59 Stüd. Gewöhnlich verweilen diefe fo lange in ihrer prächtigen Wiege, bis fie jehen 
fönnen. Die Alte hat fie immer warn zugededt oder vielmehr die Tiir zum Nejte ver- 
ichlofjen, wenn fie die Wochenftube verlaffen muß, um fich Nahrung zu Holen. Sie ift in- 
zwifchen wieder mit dem Männchen ihrer Art zufammengefommen und gewöhnlich bereits 
von neuem trächtig, während fie ihre Kinder noch fäugen muß. Kaum find dieje dann jo 
weit, daß jie fich zur Not ernähren fönnen, jo überläßt fie die Alte jich jelbit, nachdem fie 
ihnen höchjtens ein paar Tage lang Führer gewejen it. 
Falls das Glück einem wohl will und man gerade dazu fommt, wenn die Alte ihre 
Brut zum eriten Male ausführt, Hat man Gelegenheit, jich an einem der anziehenditen 
Familienbilder aus dem Säugetierleben zu erfreuen. So gejchidt die junge Schar aud) ift, 
etwas Unterricht muß ihr Doch werden, und fie hängt auch noch viel zu jehr an der Mutter, 
